爆竹情结

中国人每年都过春节，春节是中国人最重要的节日，类似西方的圣诞节，但胜过圣诞节。

过春节俗称过年，过年必须放鞭炮。更进一步者，放焰火，放礼花。

放鞭炮的习俗形成已很久远，中国人大凡有喜事，包括白喜，一定要放鞭炮。比如盖房子上梁，做生意开业，青年人结婚等等，必须放炮。当然与过年相比，那只是毛毛雨。过年放炮，是全民性的，规模大，普及面广，持续时间也长。

中国人放炮的历史十分久远。四大发明中的火药发明前，人们喜庆时以火烤竹，使竹爆响，听竹裂声。火药发明后，西方人去造洋枪洋炮，去当海盗，去探索新航路开拓新疆界。中国人呢，则开始研制、生产与享受烟花爆竹。虽然近代以来中国人窝囊透顶受气透顶，被西方列强欺凌欺压，但只要情况稍有松动，我们便会忘记伤痛，欢快起来，便以烟花爆竹助兴，直炸得劈啪乱响震耳欲聋震天动地。

中国的烟花爆竹史我没有研究过，但我从小就知道放炮。记得上世纪六十年代，花炮的品种就不少，有鞭炮、单响大炮、二踢脚、天老鼠、地老鼠等等。天老鼠是往天上飞，有如火箭；而地老鼠，则是在地下到处乱窜，往人多处一放，在人群里乱钻，引来一片惊叫，特别过瘾。可惜后来就不见了，好像是因为容易钻入草垛引起火灾，容易伤人，所以不让造不让卖了。上世纪七八十年代，以鞭炮为主，花炮有一些，但品种还是单调，与今日相比，差得远了。记得粉碎“四人帮”后，各地各单位的集会仍很多。那时我在单位政治处做宣传干事，买炮一买就一大包，使劲放。短短一年，过足了炮瘾。

改革开放后的几年，中国的经济发展了，中国的爆竹业发展了，中国人的心气顺了，所以那时放炮，特有气势，零星的不算，单是除夕夜，零点开始，万炮齐鸣，最长时密集的炮声可以持续一个多小时。要放多少炮，大家可以去想象。

后来，许多大城市开始禁炮，不许放炮，违者将被处罚，甚至吃官司。这可憋坏了不少人。据说有人为了过炮瘾，投亲靠友到中小城市去过年，有人则开车到郊区去放炮。

中国人为什么如此痴迷于放炮？原因很多，主要的似乎有以下几点——

张扬个性：有了大事好事喜事，总要弄出点大响动来，以示庆贺，以昭告天下。

迷信鬼神：迁新居、开业、娶亲，都要放炮驱鬼迎神，要崩晦气，添吉庆。似乎不放炮，好事也会办砸。在许多人心目中，放炮是绝对不能省却的仪式和程序。不放炮，就可能不吉利，就潜伏着隐患。

发泄郁闷：心情不好、心气不顺，便想放炮发泄。许多人相信鞭炮能炸掉晦气，至少能让自己心气顺一些。

显富显阔：有些人，有几个钱，甚至只有几个小钱，就烧得不行，就想找个法子让街坊四邻让满世界知道自己富了阔了。这些人大肆放炮，全是让心火烧的。中国人斗富的方法很多，比住房子比坐车子比撒票子比烧货币，当然也比谁家炮放得多放得响。不管出于怎样的心理动机，中国人总体上都是喜炮迷炮的。

中国人曾经禁烟（鸦片），成功过，但如今毒品仍在流布。中国人曾经禁炮，也成功过，但如今又全部或部分地开禁了。我无意将烟花爆竹比毒品，但它确实也容易致瘾，也有一定的毒性。我想我们这个民族，在烟花爆竹方面有优良传统，也有劣根性，有深深的爆竹情结。改好，还是不改好？说不好，似乎听凭自然为好。

2006.2.3