●以素养寿

道教提倡素食，是因为道教徒修持的“三皈五戒”即:一不得杀生;二不得荤酒;三不得妄言绮语;四不得偷盗;五不得淫邪。荤酒使人乱性，杀戮使人心发狂，从而断了善的根本。《初真戒》说:“凡能持此五戒，精进无虞者，益算延龄，天神护佑，永断五刑之苦，世世不失人身。”然而，道教也分很多派别，虽说其教义迥然不同，但是信仰是一致的。如道教正一派道士是可以食荤的，但是他们所吃的是三净肉，即:不见杀，不闻杀，不为己杀。

◆素食的摄取原则

众所周知，食素从经济价值上来看比较便宜。我们每天所需要的营养是直接从植物或者间接从动物中获取的，如果是直接从植物中获取营养成分，则比较便宜;如果间接从动物中获取营养成分，则花费相对要高出很多。例如，我们在获取蛋白质的时候，可以直接从豆类中得到，比起从动物身上获取蛋白质的价钱就便宜多了。人体所含有的微量元素铁几乎只存在于肉类食品之中，如果不吃肉类食品，那又怎样才能解决缺铁的问题呢?其实这也很简单，素食照样含有丰富的铁元素。通过食用菠菜或者豆浆就可以补充铁了。其次，还可以通过服用维生素B₁₂来补充。

◆素食完全能够提供人体所需的营养成分

《营养圣经》指出:人类所食用的谷类食物，主要提供碳水化合物、蛋白质、膳食纤维及维生素，基本能满足能量的需求。从人体所需的三大营养物质来看，谷类供应的碳水化合物是肉类不能代替的，至于脂肪及蛋白质这两种营养物质的最佳来源仍是植物类，如脂肪的最佳食物为橄榄油、向日葵子等，蛋白质的最佳食物为大豆等。

◆长期食用素食对人体益处很大

据研究证明:食肉者生病的机会是素食者的两倍。长期食用复合碳水化合物的人，如以大米、玉米为主，血浆中胆固醇和甘油三酯一般较低，故冠心病发病率也较低。另外，长期食用蔬菜对人体有很大好处，因为蔬菜中含有人类必需的糖、脂肪、蛋白质、维生素、无机盐等多种营养成分，特别是蔬菜中含有大量的纤维素，它能促进人体肠蠕动，可防便秘，增进人体的新陈代谢。从中医观点来看，蔬菜有健脾开胃之功，可助消化，促进机体对食物的消化吸收;蔬菜还有疏通血脉的作用，所以对于动脉硬化、高血压患者尤其适宜，也是现代防癌的佳品。据在日本东京召开的第十次国际癌症学会上所宣读的学术性调查报告、论文指出:以食素为主者，食道癌、肺癌、膀胱癌的发病率，比一般人低60%，胃癌的发病率低34%，大肠癌的发病率低40%，乳腺癌的低33%，子宫癌的低65%。由此可见，素食对减少多种癌症的发病率具有相当的益处。故“蔬食弊足以养性命，岂待酒肉罗绮后为生哉?”

◆人类应以素食为本

从生理结构上来看，人类与肉食动物不同，因为肉食动物长有锋利的牙齿用来撕咬肉食，而人类的牙齿不适合。原因之二在于人的肠子比较长，有8～10米。肉类食品与蔬菜类食品相比较，前者在肠道中停留的时间更长，而且停留时已在肠道中的细菌的作用下开始腐烂，由此会生成一些致癌物质。另外，肉类食品的大众化烹调方法通常是油炸和熏烤，过多地摄入动物脂肪者的生病率比素食者高出几倍。