第九章　我国最早的木活字印刷品——西夏文佛经《吉祥遍至口和本续》

被誉为“文字之母”的印刷术，是我国古代四大发明之一。我国古代印刷，主要是指隋唐时期出现的雕版印刷术和宋元时期的活字印刷术。活字印刷是我国北宋时期的毕昇发明的，他的泥活字比西方的铅活字早了400年，毕昇也因此被誉为世界活字的鼻祖。木活字印刷技术的发明，传统的说法是元朝的王桢发明的。然而，令人遗憾的是，在我国浩如烟海的汉文古籍中，迄今未发现宋元时期的活字印刷本，只有文献记载。这也使部分国外的学者对中国的宋朝是否成功地运用了活字印刷产生了怀疑，但欣慰的是，在20世纪出土的西夏文文献中，相继发现了西夏时期的活字印本，这些活字印本不仅填补了早期西夏历史文化研究空白，而且为研究我国早期活字印刷技术提供了难得的实物资料。

蝴蝶装双栏活字版《吉祥遍至口和本续》