枉与他人作笑谈　——也说李纨

李纨，是贾政长子贾珠的遗孀，贾宝玉的嫂子，贾兰的母亲，荣国府长孙媳妇。在金陵十二钗中排在巧姐和秦可卿之前，位居第十。金陵十二钗中，有小姐八位、媳妇三位、带发修行的尼姑一位。李纨属于三位媳妇中的一位，但她既不同于泼辣精干的王熙凤，也有别于妩媚风流的秦可卿，她是一位既可悲又可怜的封建贤女节妇，但时也表现出一些并非“槁木死灰”般的情愫。

李纨之名始见于小说第三回，林黛玉初到贾府，贾母指王夫人、邢夫人、李纨一一与黛玉说：“这是你大舅母，这是你二舅母，这是你先珠大哥的媳妇珠大嫂子”，一笔带过。至第四回，作家才不惜笔墨，对李纨的身世、性格作了较为详尽的介绍：

原来李氏即贾珠之妻，珠虽夭亡，幸存一子，取名贾兰，今方五岁，已入学攻书。这李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾为国子监祭酒，族中男女无有不诵诗读书者。至李守中承继以来，便说“女子无才便是德”，故生了李氏时，便不十分令其读书，只不过将些《女四书》《列女传》《贤媛集》等三四种书，使她认得几个字，记得前朝这几个贤女便罢了，却只以纺绩井臼为要，因取名为李纨，字宫裁。因此李纨虽青春丧偶，居家处膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻，惟知侍亲养子，外则陪侍小姑等针黹诵读而已。

从这段介绍里，我们可知：李纨出身金陵名宦，虽不似贾府钟鸣鼎食之家，却也可算诗书翰墨之族。由于父亲李守中是个传统的封建卫道者，认为“女子无才便是德”，所以不曾叫她十分认真读书，而习以三从四德之礼，“只认得几个字，记得前朝几个贤女”，每日以纺织女红为要。在冷子兴演说荣国府时，小说介绍到李纨的丈夫贾珠：“这政老爹的夫人王氏，头胎生的公子，名唤贾珠，十四岁进学，不到二十岁就娶了妻生了子，一病死了。”贾珠夭折后，李纨便一直守寡。虽处于膏粱锦绣之中，竟如“槁木死灰”一般，一概不闻不问，只知侍奉公婆抚养儿子，闲时陪侍小姑等女红、诵读而已，是一个恪守封建礼法的节妇贤母的典型，深得贾府上下的敬重和好评。

作为贾府“第一个善德人”，李纨品性端方，性情贤淑。第六十五回贾琏的小厮兴儿向尤二姐介绍荣府的情况时说：“我们家这位寡妇奶奶，他的诨名叫作‘大菩萨’，第一个善德人。我们家的规矩又大，寡妇奶奶们不管事，只宜清净守节。妙在姑娘又多，只把姑娘们交给他，看书写字，学针线，学道理，这是他的责任。除此，问事不知，说事不管。”李纨善处各种人际关系，具有良好的处世之才。对于长辈，她竭尽孝道，早晚服侍；对于姊妹兄弟，她尽心照料，呵护规劝；对于下人，温和仁厚，从不施威。当凤姐与鸳鸯商议如何捉弄刘姥姥以寻开心时，李纨批评她们说：“你们一点好事也不做，又不是个小孩儿还这么淘气，仔细老太太说。”表现了她对乡下老妪的怜惜和尊重，体现了她的厚道和富有同情之心。第三十九回，她揽着平儿笑道：“可惜这么个好体面模样儿，命却平常，只落得屋里叫人使唤。不知道的人，谁不拿你当作奶奶太太看。”第四十五回她还因平儿受屈而数落王熙凤，为平儿抱不平：“你们听听，我说了一句，他就疯了，说了两车的无赖泥腿市俗专会打细算盘分斤拨两的话出来。……昨儿还打平儿呢，亏你伸的出手来！那黄汤难道灌丧了狗肚子里去了？气的我只要给平儿打抱不平儿。忖夺了半日，好容易‘狗长尾巴尖儿’的好日子，又怕老太太心里不受用，因此没来，究竟气还未平。你今儿又招我来了。给平儿拾鞋也不要，你们两个只该换一个过子才是。”除了珠大嫂子李纨，恐怕贾府里还找不出第二个人敢这样对王熙凤嬉笑怒骂不客气，但凤姐却不但没生气，反而真的向平儿赔不是道：“担待我酒后无德罢。”李纨对鸳鸯、袭人的评价也十分公道，表现了她对奴才能力和作用的肯定。她评价鸳鸯说：“大小都有个天理。比如老太太屋里，要没那个鸳鸯如何使得。”“那孩子心也公道，虽然这样，倒常替人说好话儿，还倒不依势欺人的。”她指着宝玉评价袭人说：“这一个小爷屋里要不是袭人，你们度量到个什么田地！凤丫头就是楚霸王，也得这两只膀子好举千斤鼎。他不是有这个丫头，就得这么周全了！”

小说第五回，贾宝玉在太虚幻境所看到的有关李纨的画册与判词是：后面又画着一盆茂兰，旁边一位凤冠霞帔的美人，也有判云：

桃李春风结子完，到头谁似一盆兰？如冰水好空相妒，枉与他人作笑谈。

这是李纨一生的写照，“茂兰”指李纨与贾珠所生之子贾兰，他最后金榜题名中举做官，成为贾府后代子孙中最有出息的人。“凤冠”、“霞帔”本指朝廷所赐予的礼服，与李纨的字“宫裁”暗合。“凤冠霞帔的美人”即指李纨，她青春丧偶，“惟知侍亲养子”，终苦尽甘来，母以子贵，成了“凤冠霞帔”的诰命夫人，光宗耀祖。

判词首句“桃李春风结子完”，写李纨与贾珠在人生最美好的青春年华、在“桃李春风”的甜蜜里结婚生子后，就一切都“完”了。“李”、“完”暗点李纨的名字，李纨与贾珠结婚生下儿子贾兰后，丈夫贾珠不到二十岁就一病而亡。李纨美好的青春和幸福的生活就像春风中的桃花李花一样，一到结了果实，也就衰谢了。

第二句“到头谁似一盆兰”，表面上是说桃花李花在春风中结上果子就凋谢了，到头来还有哪一种花比得上一盆兰花（开得那么鲜艳芬芳）呢？实际上是说在贾府“一代不如一代”的后代子孙中，到头来又有谁能比得上贾兰有“出息”呢？续书第一百一十九回写贾兰同其叔宝玉一同赴试，贾兰中了第一百三十名举人，“威赫赫爵禄高登”，他成了贾府“家道复初”的希望。

第三句“如冰水好空相妒”中的“如冰水好”，写李纨青春丧偶后恪守封建妇道，一心一意“课子读书”，这种品德在封建统治者看来如同冰水一般的洁净美好。“空相妒”，指虽然贾兰中了举，李纨“母以子贵”，并博得了“贞节”的美名，但这无法挽回她失去的青春和幸福，一切的一切，只能徒然遭人妒忌罢了。

第四句“枉与他人作笑谈”，意谓李纨一生遵奉“三从四德”，清心寡欲，如同“槁木死灰”。表面上成为一个封建社会贤女节妇的楷模，而实际上则是封建礼教的牺牲品，到头来不外乎白白地供给别人当作茶余饭后闲谈的笑料！这种惊世骇俗的人生观和价值观，对儒家传统价值观念提出了大胆的挑战，对程朱理学鼓吹的妇女贞烈观表示了极大的唾弃，体现了伟大作家曹雪芹的时代超前之思。

在贾宝玉聆听的《红楼梦曲》中有一首“晚韶华”，影射的就是李纨：

镜里恩情，更那堪梦里功名！那美韶华去之何迅！再休提绣帐鸳衾。只这戴珠冠，披凤袄，也抵不了无常性命。虽说是，人生莫受老来贫，也须要阴骘积儿孙。气昂昂头戴簪缨，气昂昂头戴簪缨，光灿灿胸悬金印；威赫赫爵禄高登，威赫赫爵禄高登，昏惨惨黄泉路近。问古来将相可还存？也只是虚名儿与后人钦敬。

清代统治者极力鼓吹程朱理学，大肆宣扬妇女贞烈气节，深受封建思想和封建礼教毒害的“国子监祭酒”李纨之父李守中，便极力要求女儿李纨成为“三从四德”妇道的贤女节妇。他给女儿取名“李纨字宫裁”，便隐含着这种期望和要求。解盦居士在《石头臆说》中这样解释说：“李纨者，守礼完人也。字曰宫裁者，作者自谓秉公裁定者也。”⁽¹⁾是的，李纨确实是一个死守封建礼节的“节妇贤母”的“完人”，程朱理学竭力鼓吹“饿死事极小，失节事极大”，她完全按照封建宗法制度和伦理道德来约束、锁拷自己，贞节自守，不声不响。丈夫夭折以后，“课子读书”、“望子成龙”便成了她的唯一目的；儿子贾兰中了举，暂时满足了她的愿望，但是贾家的衰败任何人也无法挽回，而她自己最终也“昏惨惨黄泉路近”，成为封建礼教的殉葬品。续书后四十回写“兰桂齐芳、家道复初”暗合“头戴簪缨”、“爵禄高登”之构思，却没有回应“黄泉路近”之结局，似有违曹公原意。又，《说文解字》云：“纨，素也。从丝，丸声。”“纨”是一种丝织品、一种细绢，这个名字的含义不正好体现了她“只以纺绩井臼为要”、“陪侍小姑等针黹”的生活内容吗？生活的遭遇如此，生活的内容如此，“理”所当“完”。虽然最终“母以子贵”，自己也博得了“贞节”的美名，但“镜里恩情，更那堪梦里功名！那美韶华去之何迅！”夫妻恩情在镜里，富贵功名在梦里。失去了“美韶华”，失去了青春、爱情、幸福甚至生命。“再休提绣帐鸳衾。只这戴珠冠，披凤袄，也抵不了无常性命”。最后“也只是虚名儿与后人钦敬”、“枉与他人作笑谈”！这才真正的“完”了！

我们承认李纨是封建妇道的典范，事事处处以“三从四德”来要求和规范自己的言行，作者也把她定位于封建贵族之家一个“守节不嫁”的寡妇形象来进行刻画和塑造。元妃省亲后赐宝玉与姐妹们进住大观园，并按每个人的不同性格和特点分配不同风格的居室，使人物与环境相互映衬，性格与自然相得益彰。端庄和平的薛宝钗住的是“蘅芜苑”，多愁善感的林黛玉住的是“潇湘馆”，精明干练的贾探春住的是“秋爽斋”，而李纨住的是“稻香村”，黄泥矮墙，数楹茅屋。再联系到她的雅号是“稻香老农”，抽的花签是“一枝老梅”，上写着“霜晓寒枝”四字，那一面有句旧诗：“竹篱茅舍自甘心。”她的丫鬟一个名素云、一个名碧月，白玉无瑕，碧月无痕。这一切都暗喻着李纨“青春丧偶，居家处膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻”的思想情趣和性格特征。

然而，在桃红柳绿、春意盎然的大观园，在欢歌笑语、青春勃发的女儿们中，李纨的性格和生活也并非一口枯井或一潭死水，她的内心和情感也并非时时事事处处都如“槁木死灰”，而时也涌动着童心雅趣和浪漫情思，流露出一个鲜活生命的自然天性，表现出在封建道德和封建礼教高压下生命与人性之光的闪烁。

荣宁二府的各种重大活动，她都积极参加，出场率最高。在大观园，她和姊妹们一起赏雪、啖膻、作诗、猜谜、饮酒，十分活跃。大观园建诗社，李纨自荐掌坛做社长。她的诗作不多，只有一首完整的诗，即元妃省亲时她所作的七律《文采风流》：“秀水明山抱复回，风流文采胜蓬莱。绿裁歌扇迷芳草，红衬湘裙舞落梅。珠玉自应传盛世，神仙何幸下瑶台。名园一自邀游赏，未许凡人到此来。”蔡义江先生《红楼梦诗词曲赋鉴赏》评价此诗：“或凑合前人旧句，或借用唐诗熟事，都还平稳妥当。”⁽²⁾

李纨虽不甚善写诗，却颇善评诗。她有很高的文学鉴赏修养，能从多角度、多侧面地评赏不同风格的诗词创作，并能作出恰如其分的评论和极为公允的裁断。正如宝玉所说：“稻香老农虽不善作却善看，又最公道，你就评阅优劣，我们都服的。”她“字曰宫裁”，即指她能以“社长”的身份“秉公裁定”园里女儿们的诗作之优劣：评白海棠诗时，她说：“若论风流别致，自是这首；若论含蓄浑厚，终让蘅稿。”对黛玉与宝钗的诗作作了精到、准确的分析与评价，认为二人之诗各有千秋，并经综合衡量坚持推举宝钗为第一；待到评菊花诗时，她又说：“等我从公评来，通篇看来，各人有各人的警句，今日公评，‘咏菊’第一，‘问菊’第二，‘梦菊’第三，——题目新，诗意新，立意更新了，只得要推潇湘妃子为魁了。”表现了她的公正和率直，同时，也显示了她不同凡响的文学鉴赏水平和不拘一格的审美情趣。

芦雪庵即景联句，宝玉输了，李纨道：“我才看见栊翠庵的红梅有趣，我要折一枝来插瓶。可厌妙玉为人，我不理他，如今罚你去取一枝来。”这种“处罚”别具一格，情趣可谓高雅！这表现了她本性中对生活的热爱和青春的色彩，她之所以后来如“槁木死灰”一般，把自己禁锢在封建礼法的牢笼里，恪守封建道德，安分守己，那是封建环境的逼迫，封建礼法的拘囿。一方面，她从小受到封建家庭的熏染和封建家长的训诫，她要自觉地遵从封建妇道，甘心守寡；另一方面，又因为绚烂生活对人性的召唤，她又不自觉地表现出青春生命的本色，绽放出灼热的生活情愫。

贾母、王夫人对她的满意，姐妹们对她的敬重，周围环境对她的认同与赞赏，以及超过别人的物质待遇，就像一把温柔的精神枷锁，死死地锁拷着、禁锢着她，使她被自然和人性震荡的心湖，只能在有限的范围里泛起涟漪。第四十五回凤姐开玩笑似的对她说：“你一个月十两银子的月钱，比我们多两倍银子。老太太、太太还说你寡妇失业的，可怜，不够用，又有个小子，足的又添了十两，和老太太、太太平等。又给你园子地，各人取租子。年终分年例，你又是上上分儿。你娘儿们，主子奴才共总没十个人，吃的穿的仍旧是官中的。一年通共算起来，也有四五百两银子。”封建家长越是肯定、称赏，给她的待遇越是丰厚，作为一个风华正茂的青春少妇，她的重负就越大、情感就越压抑，内心深处固有的人性情怀就越是被禁锢、被扼杀。

作者通过李纨形象的塑造，揭露了封建礼法与人性的矛盾，控诉了程朱理学对人性的摧残。从李纨的不幸遭遇，我们仿佛看到了薛宝钗未来的命运。贾珠早夭，李纨守寡；宝玉出家，宝钗也守寡，所不同的，只是宝钗守的是“活寡”而已。李纨与宝钗这两“妯娌”，作为贵族之家一对“珠宝”的媳妇，虽性情、思想、人生遭际各不相同，但其悲剧命运却何其相似！“珠大嫂子”的今天就是“宝二奶奶”将来的写照！

作者对李纨那惨戚戚的人生遭遇，是同情的；对她徒留下“虚名儿与后人钦敬”，是讽刺的；对封建贞节观念，是批判的。

【注释】

(1)解盦居士. 石头臆说. 见：古典文学研究资料汇编. 红楼梦资料汇编（上册）. 北京：中华书局，2008

(2)蔡义江. 红楼梦诗词曲赋鉴赏. 北京：中华书局，2002