一、元代少数民族的农学

元朝回回人，大量被遣戍屯田，兴修农田水利，对全国农业的发展有着很大的促进作用。以回回人、畏兀儿、钦察、康里等组成色目人，还把西域的一些农作物如“回回豆”“回回葱”，特别是一些水果和棉花等移植到内地。在西域色目人所定居的宣化等地，是果园农艺等大力发展的天堂。而江南农民则来到大都东南开垦水田，形成北方重要的水稻产区。元朝一代不乏此类事例，说明各地区各民族间在农业生产中广泛地交流了经验和技术，这为元朝的农业带来了全方位的活力。

元朝农书最为著名的是《农桑辑要》《农书》和《农桑衣食撮要》。《农桑衣食撮要》是一部完整地保存至今的最古的月令体裁的农学专著，由畏兀儿杰出农学家鲁明善撰写。鲁明善，名铁柱，祖籍新疆，其父是著名翻译家迦鲁纳答思，明善以父鲁字为姓氏。《农桑衣食撮要》是鲁明善在安丰路任肃政廉访司官员时撰写的。在中国农业史上向来有“宋元四大家”（陈旉、孟祺、王祯、鲁明善）的说法，其实这四大家除了陈旉是南宋时期的之外，其他三家都是元人。鲁明善利用其工作的有利条件，对江淮地区农业情况作了许多调查和了解，对以往的农书进行了研究，终于在延祐元年（1314年）使这本书正式出版。

鲁明善写书不仅有特点，而且着力于民间应用，文字力求通俗易懂。《农桑衣食撮要》与《齐民要术》《农书》和《农桑辑要》不同，它是直接根据《四民月令》的体制，以农家的月计划为主体的。分十二月按月记载农事操作和准备，全书共208条，“体系条别，简明易晓”，凡气象、农耕、水利、畜牧、园艺、蚕桑、竹木、果菜以及农产品收藏、腌制等各种农事活动、农家日常生活均有论述。其突出特色，既较详尽地记述了江南某些特有的农业生产项目，如四月“做笋干、煮新笋”，七月“取漆”，八月“栽木瓜”，十二月“收鳜鱼”等，又记述了北方少数民族农牧业生产的好经验，如五月晒干酪、十二月收羊种等，充分体现了我国古代北方各族人民的智慧和创造。因为忽必烈所颁布的《农桑辑要》对于岁月杂事仅列为卷末一篇，《农桑衣食撮要》正好补其不足。《四库全书总目》评论此书说：“盖以阴补《农桑辑要》之所未备，亦可谓能以民事讲求实用者矣。”^[22]