石油开发利用的前景

19世纪，内燃机的发明引发了石油的大规模开采。在四轮车上安装上内燃机就诞生了新型交通工具汽车。火车和轮船装上内燃机后，行驶速度也大大提高。内燃机的发明将“工业革命”推向高潮，以石油为燃料的内燃机开始取代以煤为燃料的蒸汽机。这种变化推动石油工业的极大发展，石油真正开始登上历史舞台。

以石油取代煤，是工业发达国家实现国民经济现代化的重要手段，石油可以为国民经济提供巨额资金和大量战略物资。在煤炭称王的时代，英国因较早地发现和开采煤炭，成为当时的世界工业中心。在石油崛起的时代，美国拥有丰富的石油，又较早地开发和利用石油，工业规模和水平迅速超过英国，成为世界工业中心。石油为石油盛产国如中东地区国家带来巨额利润，中东国家迅速暴富，并有可能成为新的工业中心。石油资源贫乏的日本，靠加工石油产品，赚取了比生产国更多的利润，逐渐成为世界经济强国。

世界能源产量构成(%)

第二次世界大战后，世界各工业发达国家的石油工业的发展更加迅速。进入20世纪60年代，在世界能源消费构成中，油气已超过煤炭而居世界首位，世界进入了“石油时代”。人类从使用煤炭为主转变到以石油为主要能源，实现了能源历史上第二次革命。

据1983年统计，世界上已探明储量最丰富的国家是中东国家。世界主要石油大国探明储量分别为:

其余国家不超过20亿吨。

人类大量开发和利用石油有百年的历史了。地球到底还储存着多少石油?石油的前景又如何? 1965年，人们认为石油储量是490亿吨;到了1971年，这个数字上升到850亿吨;而1975年，石油总储量又再次超过1000亿吨。现在比较公认的估计数字，石油储量为2700亿至3000亿吨。随着勘探技术的不断提高，今后还会有新的脉矿被不断发现。但是，不管地球油气的储量到底有多少，它总是一个有限量，石油资源的枯竭是迟早的问题。有人做过估算，从1977年起，若人类能源消费按4%的增长率增长，石油只够开采37年，天然气还可用51年。人类必须面对严峻的未来。

目前，为确保石油供应，人们不断研究提高石油勘探和开采技术，寻找新的矿脉。研究提高石油采收率，延长油田的可采寿命。石油生产国实行资源保护政策和消费国采取节约能源政策，将有助于延长石油的开采和供应年限。最重要的是人类必须研究开发出更好的新能源，保证社会和经济的持续发展，使人类美好的生活得以延续。