煤炭的现状及其未来

据1995年第16届世界能源会议报告，全世界煤炭总储量在10．3万亿吨左右。煤炭储量最多的国家是独联体国家，为2．41万亿吨，占世界总储量23．4%;第二位是美国，为2．40万亿吨，占23．3%;中国居第三，为1．14万亿吨，占11．1%。这三个国家的总量之和约占全世界总储量的60%。世界上已发现的大小煤田2400个左右。1000亿吨以上的特大型煤田24个，这24个特大煤田的储量占了世界总储量将近90%。中国有8个特大煤田，鄂尔多斯煤田(1．8万亿吨)为世界之最，其他还有准噶尔煤田、吐鲁番哈密煤田、伊犁煤田、塔里木煤田、内蒙古东部煤田、山西沁水煤田和黔西煤田。

在20世纪60年代以前，煤炭一直是世界的主要能源。早期，许多国家在煤炭的使用上存在着严重的浪费现象。将煤直接燃烧就是一种极大的浪费。一是煤直接燃烧的利用率低，热能耗散大。二是煤中含有害元素，燃烧时会污染空气。三是煤中的不少宝贵的化工原料被白白地烧掉了。

还有一个十分值得重视的问题，煤在燃烧时，放出大量的二氧化碳气体。二氧化碳含量过高会引起地球表面的温度上升。这是因为:在白天，地球吸收了大量太阳光。到晚上，地球又把吸收的热量释放回太空。这样，地球的温度保持不变。地球向外辐射的热量是以红外线的形式释放出去的。红外线可以被大气层中的二氧化碳所吸收，二氧化碳含量越高，被吸收的红外线就越多。也就是说，二氧化碳含量升高，阻碍了地球的热量释放到太空，地球的温度随之升高。近些年，地球温度明显升高，就与二氧化碳含量升高有关。因此，要尽量减少直接烧煤，改善人类生活环境。

煤的功用

为了充分利用煤炭资源，加强煤炭的综合利用，减少煤炭资源的浪费和污染，就显得非常重要。煤炭的综合利用是减轻环境污染、充分利用能源的有效方法。将煤进行液化或气化处理，可以得到干净的液体和气体燃料。在气化和液化过程中，有害物质被分离出去，减轻了污染。特别是，从煤中可提取不少宝贵的化工原料。

20世纪70年代以后，石油和天然气的大量开采，使它们逐渐代替煤炭，成为主要能源。但煤炭始终是炼铁和炼钢的燃料，石油对此无能为力。石油和天然气的储量有限，只够再用几十年。地球上还储存有大量的煤，足够全世界的人用几个世纪。估计到21世纪初，石油在世界能源供应中所占比例将降为三分之一左右，而煤炭比例将占37%，核能将占27%左右。煤炭将重新代替石油和天然气在世界能源中所占据的重要位置。