国际数学家大会

随着数学科学的进一步发展，从事数学研究的人增加了，过去的地区性的交流已经让他们感觉到了很不方便，迫切需要将数学交流扩大到国际的范围。1893年，为了纪念哥伦布发现美洲大陆400周年，芝加哥举办了“世界哥伦布博览会”，安排了一系列科学与哲学会议，数学家和天文学家的“国际大会”即在其列。虽然数学组的45名数学家中只有3名来自国外，但德国的克莱茵给大会带来了许多欧洲数学家的论文并作了开幕演说。因此，这次大会是国际数学家大会的前奏。

国际数学家大会于1897年首次在瑞士苏黎世举行。大会通过的章程中规定，两次大会可间隔3～5年。这次大会的基本目的就是进行这类有激励作用的科学交流。它虽然在芝加哥的“国际大会”之后，但被认为是第一届国际数学家大会。当时著名的数学家法国的庞卡莱和德国的F.克莱茵都在大会作了报告。

在该次大会上决定第二届国际数学家大会于1900年在巴黎，与该市的万国博览会同时举行。那年正是19世纪的终结。曾有上千名数学家表示要参加大会，但是由于种原因，实际仅有229人于8月到达巴黎，比第一届的苏黎世会议只多21人。

第二次国际数学家大会由于著名数学家希尔伯特的报告《数学问题》而载入史册，成为数学史上最重要的大会之一。因为在这次的这个历史性演讲中，希尔伯特列出了23个问题，“通过对这些问题的研讨，可以期待科学的进步。”这篇演讲也许比希尔伯特在数学的任何分支中的成果都更加激起了普遍而热烈的关注。这些问题在数学史上也称之为“希尔伯特问题”，它们涉及现代数学的大部分领域。它们的解决，对20世纪数学产生了持久的影响。

迄今为止，国际数学家大会共举办过23次，基本上都是由欧洲的城市举办的。另外，还在美国和加拿大也举办过几次。亚洲国家中只有1990年在日本京都举行了第二十一次国际数学家大会。国际数学联盟成立之后，国际数学家大会就由国际数学联盟举办。1986年，中国成为国际数学联盟成员。1993年，中国数学会开始酝酿、筹备申办ICM－2002(ICM是国际数学家大会简称)，并于1996年11月向IMU执行委员会提交了申办报告。同时提出申办的还有挪威等国。IMU执行委员会通过全面考察，并且在IMU成员国代表大会表决中，有126名代表通过无记名投票，以99票的压倒多数最终确定了中国北京为ICM－2002的主办城市。

中国数学会申办ICM－2002的成功，标志着我国数学国际地位的提高。也为21世纪的数学家——现在的青少年一代提出了更高的期望。

【注释】

[1]吴文俊主编。世界著名数学家传记。科学出版社，1995，2页。

[2]同上，11页。

[3]简明数学史辞典。山东教育出版社，601页。

[4]同①，38页。

[5]［英］亚·沃尔夫。16、17世纪科学、技术和哲学史。商务印书馆，1997，76页。