沃尔夫奖

菲尔兹奖的设立弥补了诺贝尔奖留给数学家的遗憾，但由于菲尔兹奖的奖励对象是40岁以下的青年数学家，因此它又给人们留下一些遗憾，那就是40岁以上的人被排除在外。

但是，这种遗憾恰好由1976年成立的沃尔夫基金会得到补偿。沃尔夫基金会是由沃尔夫及其家族捐献的1000万美元而成立的。其宗旨主要是为了促进科学与艺术的发展以造福于人类。沃尔夫基金会设有数学、物理、化学、医学、农业5个奖。

沃尔夫是德国人，他的父亲是一个五金商人。沃尔夫曾经研究过化学并获得了博士学位。后来他移居古巴，用了近20年的时间经过大量的试验，经历了重重艰辛，成功地发明了一种从熔炼废渣中回收铁的方法，从而成为百万富翁。1961—1973年他曾任古巴驻以色列大使，后来就定居以色列。他是沃尔夫基金会的倡导者和主要捐献者。基金会的理事会主席由以色列政府官员担任。评委会由世界著名科学家组成。

沃尔夫奖从1978年开始颁发，每年颁发一次，每个奖项的奖金为10万美元，由同时获同一个奖项的几个人共同享有。1978—1997年有33位数学家获得沃尔夫数学奖，由于沃尔夫数学奖具有终身成就奖性质，所以有30多位数学家都是当代闻名遐迩的数学大师，他们的成就在相当程度上代表了当代数学发展的水平和进展。下面是获得沃尔夫奖的数学家的一些情况:

美国的12位数学家中分别有芬兰裔、前苏联裔、华裔、德裔、波兰裔、挪威裔、匈牙利裔、阿根廷裔各一人。

另外，在33位数学家中至少有5人同时获得过菲尔兹奖和沃尔夫奖。