数学符号是一种科学语言

数学符号对于数学发展所起到的作用犹如语言对于人类思想发展起到的作用一样重要。现在全世界不同民族的人所使用的都是同一种数学符号体系。这为人们交流数学带来了很大的方便。数学符号成为国际间的一种科学语言。数学符号的发明，也是人类用符号体系去表达复杂的思维从而促进思维发展的一个典型例子。

15—16世纪，数学有了很大的发展:数学概念不断增多，数学关系日益复杂化。例如人们对数的认识扩张到对数、指数和复数。方程的概念和解法也进一步向前发展。此时，以往的语言已经无法精确地表述出数学概念和数学关系，必须建立精确的科学语言，否则将影响数学的进一步发展。数学的发展激发了数学家创建数学符号。在16—17世纪间，产生了系统的数学符号，数学家韦达、莱布尼兹等人在创建数学符号方面作了大量基础性的工作。17世纪，数学已基本上符号化了，这是数学发展史上的一次飞跃。从此，数学概念和数学关系就表现出十分精确的性质，便于逻辑处理和计算，在符号化的基础上，数学迎来了近代的大发展。