2.符号与含义

符号是人们用来传递信息的工具。清朝大学士纪晓岚与当时的两淮盐运使卢见曾是亲家。清朝皇帝听说卢见曾有贪污行为，决定查办，于是下令查抄两淮盐运使卢见曾的家。当时情势极其危急，聪明的纪晓岚为了向其通报消息，便用一个空信封，在里面只装了一把盐和一把茶叶。卢见曾起初迷惑不解，经过一番思考，获得了其中暗含的信息。原来，盐是代表盐案，茶是代表查抄，其传递的信息是“因盐案而将被抄家”。

还有一种说法是，聪明的纪晓岚在一个小孩手上写了一个“少”字，让他立刻去见卢见曾。“手”+“少”=抄(家)。其传递的信息也是“因(盐案)而将被抄家”。

以上无论哪个版本的故事，都说明纪晓岚巧借符号来传递信息。

交际是人们相互间的往来与接触。在交际过程中，离不开起媒介作用的符号。人们常常赋予某种符号一定的含义，有的含义是在一定的群体范围内所共知的，有的则是在特殊个体之间交流使用的。但是，符号是信息的载体，用符号来传递信息，必然有对符号进行信息编码和对符号进行解码的两个过程。

交际的过程实际上是符号的编码和解码过程。交际发起人为了传递某种信息，往往将信息编制成一定的符号发送出去，交际接收人在接收到交际发起人发送过来的符号后，需要结合自己的认知对符号进行解码来获取符号的含义(如下图所示)。

例:

将下列信息按密钥编成密码:

(1)Meet at gate at midnight (4661 21 8216 21 40550891)

(2)I love you (0 3636 662)

在交际领域，人们研究的通常是与日常交际相关的标记符号(sign)和象征符号(symbol)，主要包括言语符号和非言语符号系统。而言语符号和非言语符号的构成、应用范围以及功能效果都会随着使用的文化群体的不同而产生很大的差异性。

言语符号在交际中往往因民族、种族以及国别地域性差异而存在语音、形式乃至含义上的差别。例如，在一次英语课堂上老师与学生的对话:

老师:请你翻译一下“How are you?”

学生:怎么是你?

老师(惊讶):你怎么会这样翻译?

学生:“How”不是“怎么”的意思吗? “How are you?”不就是……

老师:那请你翻译一下“How old are you?”

学生:怎么老是你?

老师无奈地摇了摇头。

该案例说明不同的语言符号有各自的语义构成规则。如果用一种语言符号的语义构成来揣度另外一种语言则会导致语义的显著差异。

非言语符号在交际中也往往因民族、种族以及国别地域性差异而存在表意方式和表达含义上的差异。例如:

例如，某旅美华侨的女儿和一位美国小伙子结识后，该小伙子便向她求爱。在情人节那天一大早，小伙子手捧一束洁白的鲜花来到姑娘家，开门的是姑娘的母亲，一看小伙子手捧一束白花，顿时大怒，便骂着将小伙子赶走了。

原来，在美国，洁白的鲜花象征着纯洁，可是在中国文化中，白色是丧色，是不吉利的象征。该案例反映了物质符号的象征意义给交际带来的困扰。

交际符号的运用要恰当和得体，否则会影响交际的效果。例如，有一位外贸人员帮助部门经理申请去某国的出国签证，部门经理在签名下面多写了两个“S”(SS)，结果遭到该国签证官员的拒签。原来，“SS”是法西斯党卫队的缩写，在欧美国家，人们对此十分敏感，后经多方证明才得以澄清，获得通过。

思考题

1.什么是交际符号?交际符号有哪些类型?

2.你怎样理解交际符号的含义表达?

3.案例分析与讨论:

【案例】 The teacher asked her class if they remembered the chemical formula for water.Little Tommy raised his hand immediately.“Yes，Tommy?”said the teacher.Tommy proudly answered ，“H，I，J，K，L，M，N，O.”After a brief moment his teacher asked，with raised eyebrows，“Now what kind of a nonsense answer is that，Tommy?”Tommy looked stunned as he quietly retorted ，“Well，yesterday you said it was‘H₂O’ .”