第十四章　自我

上千年前，雅典德尔菲神庙前的石碑上镌刻着阿波罗的神谕：“认识你自己!”这是古代人类借神的口对自己发问：我是谁？可以说，“我”对人的存在具有重要意义，离开了“我”，人的行为就无法解释。也正因为如此，自我成为人格心理学、社会心理学和发展心理学研究的核心问题。

那么，什么是自我？对此学界众说纷纭。在不同的人格理论家那里，自我有着不同的含义。面对这种境况，一些悲观的研究者开始怀疑自我研究的意义，更有甚者(如行为主义学派)干脆放弃对自我的研究。James(1890)把自我视为心理学中“最难解的谜题”，戏称自我的研究具有婴儿的性格，是“有发展但无头绪的困惑”。在《自我概念有必要吗？》一文中，Gordon Allport(1955)也认为自我可能成为“心理学发展道路上的障碍”。尽管如此，还是有一些心理学者并没有丢掉希望，他们对自我研究的价值充满信心。例如，当代有心理学家就认为对自我的科学理解不仅可行，而且对建立科学的人格理论至关重要(Pervin ＆ John，2003，p. 593)。

面对自我这一概念的界定难题，现在的研究者不再拘泥于探讨整体的自我是什么的问题，而是转向中间模型和可以进行实证研究的概念，研究者们分别从自我的认知、情感和评价等角度来进行研究，提出了一系列有价值的主题，如自我概念(self-conception)、自尊(self-esteem)、自我效能(self-efficacy)、同一性(identity)等，这些主题也就是本章要探讨的内容。