二、心理应激的影响与后果

心理应激的产生对于人或有机体适应环境是有利的，因为应激状态下可以提高人的警觉水平，可以动员机体内部的潜能，以应付各种变化的情境和事件的挑战，所以应激状态是人在生活中不可避免的一部分。但是，心理应激，特别是持续长久的或过分强烈的应激状态，一旦超出了个体所能耐受的适应和应付能力，又会扰乱人的心理活动和生理功能，损害人的身心健康，甚至加剧人体的以及精神的疾病，从而导致许多严重的后果。

(一)心理应激的积极影响

适度的应激是人成长与发展的必要条件，早年的心理应激可以提高个体在后来生活中的应对和适应能力。一只刚出生的猫被蒙上眼睛两个月之后，由于失去了光线的刺激，它便终生失明。同样，紧张的学习、工作使人变得聪明、机灵、熟练，大大增强了个体的生存、适应能力。工业心理学的研究表明，工人们在流水线上从事比较单调的、缺少变化和挑战性的工作，很容易进入疲劳状态，注意力不集中，情绪不稳定，从而工作效率下降，事故增加。一旦增加工作和环境的刺激性和挑战性，就可以改善工作人员的身心功能，提高工效。日常观察也告诉我们，“穷人的孩子早当家”，幼年时必要的艰苦是成年后迎接社会挑战的重要基础锻炼。那些小时候受到“过分保护”的孩子，当他们脱离家庭走上社会后，往往会发生适应问题。

(二)心理应激的消极影响

消极的心理反应是指过度唤醒(焦虑)、紧张;过分的情绪唤起(激动)或低落(抑郁);认知能力降低;自我概念不清等。这类反应妨碍个体正确地评价现实情境、选择应对策略和正常应对能力的发挥。长期的、超过人的适应能力的心理应激会损害人的健康。它的消极影响，主要表现在下述三方面:

(1)引发躯体与精神痛苦的根源。心理应激引起的心理与生理反应，可以表现为临床症状，成为人的身体不适、虚弱和精神痛苦和就医寻求帮助的根源。处于急性心理应激状态的人，常常有较强烈的心理与生理反应，由此而形成了三种常见的临床综合征，即急性焦虑反应(烦躁、过敏、震颤、厌食、腹部不适等)、血管迷走反应(虚弱、头晕、出汗等)、过度换气综合症(呼吸困难、窒息感、心悸等)。处于慢性心理应激的典型综合征是“神经血管性虚弱”，病人感到易疲劳、胸痛、心悸以至呼吸困难等。

(2)加重已有的精神与躯体疾病。大量研究表明，心理应激引起的心理与生理反应，可以加重一个人已有的疾病或造成复发。例如，一位冠心病人在看紧张的足球比赛后发生心肌梗塞，病情已得到控制的哮喘儿童在母亲离开后哮喘发作。调查发现，门诊中神经症病人的心理应激程度同疾病的严重程度呈线性关系。

(3)导致机体抗病能力下降。人是心、身的统一体。严重的心理应激引起个体过度的心理和生理反应，造成内环境的紊乱，各器官、系统的协调失常、稳态破坏，从而使机体的抗病能力下降，机体处于对疾病的易感状态。体内那些比较脆弱的器官和系统便极易首先受累而发病，如心身疾病。临床上的应激性胃溃疡就是典型的例子，生活中那些因亲人突然亡故而痛不欲生者，常常一病不起。

(三)心理应激与人类疾病

人体处于应激状态的各种反应本来是要防止身心受损，是一种防御性机制。但是如果防御反应不适当，特别是过度的反应，往往又危及人的生理生化和心理机能，甚至造成一系列与应激状态有明显关系的疾病，我们称之为“适应性疾病”、“应激状态病”或“心身疾病”。这些疾病可以发生在人体内的任何一个系统，例如高血压、冠心病、消化性溃疡、支气管哮喘、糖尿病、斑秃、类风湿性关节炎等，以及某些免疫性疾病、各种癌症和各种神经官能症。

有人称这些适应性疾病为“现代文明病”，不是没道理的。虽然，自古以来人类就有应激状态存在，并且也有相应的疾病存在，如湖南长沙马王堆出土的一具已有1000多年历史的女尸，经医学鉴定就患有动脉粥样硬化和冠心病，推测可能还有高血压。但是，在古代这些疾病的发病率毕竟是很低的。就是在现在，世界上一些落后国家或较原始的部落发病率也非常低。例如，英国一位内科医生于20世纪30年代在肯尼亚一个部落开办的医院里，所接触的1800名患者中，没有一例患高血压。这是因为这个部落过着原始社会的生活方式，人际关系简单，社会文化环境稳定，接触不到现代文明社会生活的各种应激因素。然而，由于现代人类社会的发展，生活紧张，人事日繁，应激因素多种多样。很自然地，因应激状态而引起的疾病就要与日俱增。日本有人调查过654名门诊患者，其中竟有42.8%属于“应激状态病”。在美国，心脑血管病和癌症从20世纪50年代起已成为人口死亡的主要原因，有2/3以上的人死于这些病。在我国，心脑血管病和癌症的总死亡率在1957年是17.3%，到1982年已上升到64%，已接近于美国的情况。据美国科学家估计，目前造成人类死亡的原因之中，尤其是在发达的工业国家，有50%～60%的死亡事件是由于不良的心理与行为，如A型行为(又称易患冠心病行为)、C型个性(或称易患癌症个性)、吸烟、酗酒、吸毒，以及不良的生活习惯等所造成。而这些不良的心理行为和生活习惯大多是应激状态的反应。因此，应激状态及由此引发的不良心理、行为和生活方式已构成了当今社会威胁人类身心健康，造成疾病与死亡的最严重、最可怕的因素。这是现代人类真正的瘟疫!

常见的与应激有关的疾病有:痤疮、过敏反应、心绞痛、血管神经性水肿、心律失常、哮喘性喘息、支气管哮喘、贲门痉挛、冠心病、糖尿病、十二指肠溃疡、原发性高血压、胃溃疡、甲亢、头痛、胰岛素过多、低血糖、过敏性结肠、偏头痛、粘液性结肠炎、恶心、神经性皮炎、肥胖症、痛经、肛门搔痒症、幽门痉挛、局限性肠炎、风湿性关节炎、骶髂关节痛、皮肤病、痉挛性结肠炎、心动过速、紧张性头痛、结核、溃疡性结肠炎、荨麻疹、呕吐、疣等。