一、民族器乐曲的产生与发展

中国的民族器乐曲源远流长。在远古，器乐演奏与歌舞相结合，史载：“吁！予击石拊石，百兽率舞。”隋唐时的庞大的乐舞中，有纯器乐演奏的部分，叫“散序”，汉魏时有相和歌：“相和，汉旧歌也，丝竹更相和，执节者歌。”歌者在丝竹伴奏下，边唱边敲打击乐器，与现今的河南坠子、北方大鼓等说唱形式相似。至宋代，因说唱艺术日臻成熟，为民间歌舞伴奏的锣鼓和器乐曲不断涌现，为了在演出前静场，往往先奏《起板》、《八板》等器乐曲。历经宋、元、明各代，戏曲艺术中的锣鼓和一些曲牌日益完美，其中如《将军令》、《夜深沉》、《闹台》等常被人们作为纯器乐演奏。民族器乐在发展过程中还不断将历代流传下来的一些声乐曲和舞曲进行器乐化加工，发展成独立的器乐曲。

纯器乐的演奏和创作活动在我国古代也早就有蓬勃发展。《战国策》就载有：“临淄甚实而富，其民无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴。”足见当时民间器乐活动的广泛。“伯牙鼓琴遇知音”的故事，说明两千多年前古琴艺术已有高度发展，现今古琴名曲《广陵散》、《梅花三弄》等在汉末、魏晋时已产生。隋唐则有许多琵琶演奏家记载于史册，从白居易的《琵琶行》可以窥见唐代琵琶演奏的成就。宋代以后，纯器乐演奏形式有“细乐”、“清乐”、“小乐器”和“鼓板”等。现今流行的“丝竹”、“弦诗”、“鼓乐”、“吹打”、“十番锣鼓”等民间合奏以及各种重奏、独奏形式，都是传统民族器乐形式的发展。