一、曲牌体

又称联曲体。一出戏若用单一曲牌反复演唱，称为“单套”；若用几个曲牌联接演唱，则称“联套”，这些可统称“套曲”。组成套曲的曲牌可以反复。除一般曲牌外，还可以用“集曲”，即从几个曲牌中各选出一句或几句唱腔，组成一个新的曲牌。若所集曲牌不属同一宫调者，称为“借宫”或“犯调”。曲牌体戏曲音乐的唱词，多为长短句。各个曲牌的句数、字数都有定格，但有的曲牌因内容需要，句数、字数亦可增减。高腔曲牌中的“滚唱”、“放流”，就是根据剧情的需要而增加的唱词。它们可长可短，可多可少，有较大的伸缩余地。

曲牌体音乐具有以下特点：①曲牌众多。由于各个曲牌的句数、句式、旋律、节奏、宫调的不同，可根据不同的剧情和人物性格，广泛地选择运用。②各个曲牌体的剧种音乐，因其所用曲牌源流不一，故风格各异；但就某一剧种的音乐而言，曲牌虽多，风格却谐调统一。③曲牌体音乐宜于抒情，表现激昂情绪较弱。④高腔的帮腔曲牌，在中国戏曲音乐中独树一帜，具有特殊的表现力。⑤不同曲牌的联接运用，使音乐呈现出多样性。典型的曲牌体音乐，当推高腔、昆腔、柳子腔及众多的花鼓戏、花灯戏、采茶戏、二人台、二人转，等等。