3.居延绿洲的忧伤

居延海曾经以富饶而闻名天下。居延海的水源主要是黑河下游额济纳河（亦称弱水），随着额济纳河的断流，居延海演化为噶顺诺尔和苏古诺尔，两湖相距30公里。1958年，噶顺诺尔尚有260平方公里的水面，但到1961年就干涸了，苏古诺尔也于1992年彻底干涸，辉煌了几千年的居延海画上了死亡的句号。

由于气候干旱和用水过度，使黑河水量锐减，额济纳河断流，居延海干涸，沿河大小湖泊和泉水枯竭，地下水位下降，林草植被退化，满目荒凉。上世纪60年代以来，消失水域面积370万亩，每年有4万亩胡杨、红柳、沙枣枯死。草牧场植物由200多种骤减至30多种，林地面积减少了288万亩。分布在额济纳旗黑河边上的世界仅存三大原始胡杨林之一，解放初有75万亩，上世纪末不到34万亩，并以每年2万亩的速度消失。20世纪末沙尘暴急剧上升，进入本世纪后更是直线上升，造成北京沙尘天气的冷空气路径有3条，影响最大的一条始自额济纳，沙尘全部源自退化、沙化的草原和黑河下游大小湖泊干涸的湖底淤泥。