5.筑城堡

嘉靖中筑西长城前后，在关南文殊山下修筑兔儿坝堡（嘉峪关市文殊乡河口村西）、塔儿湾堡（文殊镇塔湾村）、黄草坝堡（塔儿湾东、酒泉西15里）等三堡。“塔儿湾堡，城西南三十里。原志注：以上三堡，嘉靖初有虏由讨来河南或从文殊山口出没。兵备李涵议筑嘉峪关长城，斩断文殊山口（天生桥），遂不能过。”^[26]1549年（嘉靖二十八年）杨博和兵备副使王议修筑嘉峪关东北新城子堡，辖境外墩台18座，腹里墩台13座。又在新城子东面筑下古城堡，辖墩台31座。

1557年（嘉靖三十六年）兵备副使陈其学在关北修筑石关峡堡，设置石关儿营。又在石关峡西面筑双井子堡（木兰城）和骟马城，置骟马营，为关外两个前哨阵地。

1573年（万历元年）廖逢节大修北长城时，把西长城的北端从石关儿口南山坡向北延伸到北山坡，并在北山坡顶新筑石关儿墩，为西长城新的头墩，南山坡头墩作废。^[27]这项工程的作用是封堵故玉门关，从此关南关北的出入口都被斩断，非嘉峪关城莫入。

1598年（万历二十六年）兵备霍鹏、参将邓祖荣在新城堡和下古城堡之间筑两山口堡，辖墩21座。

1611年（万历三十九年）兵备王显忠、参将柴国栋在关南牌楼山筑卯来泉堡，辖墩11座。

1616年（万历四十四年）兵备李应魁、参将齐秉忠在关北筑野麻湾堡，接管十营堡（小钵和寺堡）的防务。

嘉峪关从洪武五年始筑，至万历四十四年修筑野座湾堡，历时244年。期间以弘治七年闭关绝贡为界，前122年的嘉峪关是一座对外开放的通商口岸，后122年修筑嘉峪关军事防御系统，成为明代西疆“中外巨防”的边关。