1.玉关道与中西交通

玉关道向西进入西域后称为西域道，继续向西延伸，最终发展成一条沟通世界东西方的国际交通线，终点地中海，西方学者把这条交通线称为丝绸之路。西域各道都要会集到河西走廊通过，所以玉关道是丝绸之路最重要的一个区段。丝绸之路东起长安，西达罗马，沿途经过河西走廊、新疆、中亚、西亚、南亚、东南欧、北非及地中海沿岸其他各地，东西长7000多公里。丝绸之路开创于西汉，中兴于东汉，隋唐达到鼎盛。西汉张骞之后，中西各国“使者相望于道”，东汉时“驰命走驿，不绝于时，商胡贩客日款塞下”，隋唐时成为一条繁忙的国际商道，河西走廊成为“人烟扑地桑柘稠”的富庶之乡。玉关道发展成的丝绸之路，大大促进了东西方各国的商贸往来和文化交流，中国的丝绸和先进生产技术传到西方，促进了发展，西方的各种物品和艺术传到中国，丰富了生活，古代的这条交通线，推动了世界文明的发展进程。