6.阳关

阳关位于敦煌市西南70公里处，南湖乡北工村西面的古董滩上，公元前99年（天汉二年）置。从卫星影像分析，党河出南山后有一条130公里长、20公里宽的条带状影像（草原绿洲），向北偏西经敦煌南湖乡，至小方盘城，其上有党河故道遗迹，向北注入疏勒河故道，再向西流入罗布泊，龙勒县就坐落在这条绿洲上，后来党河改道，绿洲沙化。龙勒绿洲为设置阳关提供了自然条件，龙勒县其实也为阳关而设，所以晋朝把龙勒县改称阳关县，525年（北魏正光六年）改为寿昌郡，属瓜州（即敦煌，后改名沙州），而把阳关称为西寿昌城。龙勒县南90公里有龙马失勒之地龙勒山，以山名县；县南5公里有寿昌泽，即汉武出太乙天马的渥洼池，以水名县。汉龙勒县、唐寿昌县城遗址尚存，在南湖乡北工村，残迹今名破城。古代的南湖乡是沼泽湿地，居民住在龙勒及以西，西汉酒泉玉门都尉调到这里筹建新关时，选择在龙勒县城西面的敦敦山之南为关址，故名阳关。

阳关城早已无存，《括地志》、《元和志》、《寰宇记》均谓关在沙州（敦煌）寿昌县西六里，《新唐书·地理志》中说“又一路自沙州寿昌县西十里至阳关故城”。而后晋天福十年写本《寿昌县地境》无阳关条，却说有西寿昌城，在寿昌县西五里。西汉龙勒、后晋隋唐寿昌以西，除古董滩外别无城堡遗址，南面是元台子山，北面有敦敦山，西面有青山子梁，东靠农田。古董滩流沙茫茫，一望无际，沙丘排成20多道沙梁，沙渠多砾石平地，上有暴露的兵器、货币、生产和生活用具、装饰品等汉晋遗物，并残存房屋、窑址、夯土墙、农田、渠道等遗迹，群众俗称古董滩，阳关城址应当在此处。古董滩与敦敦山之间，有一大片新石器时代文化遗址。

1972年酒泉文物普查时，从古董滩向西翻越14道沙梁处，发现一大片版筑遗址，房屋排列整齐清晰，面积上万平方米，附近有断续宽厚的城堡墙基，出土了一些遗物，古阳关关址可能就在此处。按肩水金关的布局类推，这里是阳关关口，古董滩是阳关候官府城堡，北工村破城是玉门都尉府城堡，兼龙勒县城。阳关一带是山水经过之地，经过漫长的冲刷和风蚀，植被消失，城垣被削平，龙勒绿洲沙漠化后又被流沙掩埋，所以后人有“阳关隐去”之说。

阳关西侧有一条南北走向的长城，南起党河出山口，北止东西走向的北长城，每隔数十里设一座烽燧墩。南山麓也有长城残迹。古董滩有数座烽燧遗迹，其中尤以敦敦山上的烽燧最大，保存也较完好，土坯夹芦苇砌筑，残高4.7米。对面的龙首山，一名红山口，两山中合，一水北流，烽燧高耸，就像是阳关的耳目。阳关西南崔木头沟、多坝沟一路有烽燧遗址，是南道经过的路线，一名阳关大道，直达距阳关最近的西域36国之一婼羌。阳关遗址附近也有烽燧残迹，向西到达楼兰故国，史称大碛道，楼兰向南可达婼羌与南道合，向北可达交河城，再向西为北道（天山南路，东汉称中道）。阳关向北有一条60公里长的古道遗迹，经二墩农场、芦草沟到达小方盘城，然后向西北从沙漠中直达交河城，史称大海道。西汉小方盘城驻候官，和阳关的候官都是玉门都尉下属，东汉改置玉门关。阳关至敦煌的道上也有烽燧遗址。敦煌两关遗址是甘肃省级重点文物保护单位，唐代诗人王维脍炙人口的《渭城曲》流传千古：“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”