（1）彩陶文明的明珠——马家窑文化

马家窑文化是仰韶文化向西发展的一种地方类型，分布在甘肃中南部地区，以陇西黄土高原为中心，东起渭河上游，西到河西走廊和青海省东北部，北达宁夏回族自治区南部，南抵四川省北部。分布区内主要河流为黄河及其支流洮河、大夏河、湟水等。由马家窑、半山、马厂三个一脉相承的文化类型组成，距今5200—4500年。

马家窑文化的制陶业相当发达以盛产图案多样、题材丰富、纹饰精美、色彩绚丽、构思灵妙的彩陶而闻名于世。灿烂辉煌的彩陶艺术成就像黄河浪尖上的水珠，开启和引领着兰州史前农业文明、工业文明、文化艺术的起源与发展，它神奇光辉的艺术魅力至今激励和震撼着我们。

马家窑文化类型是继承了仰韶文化庙底沟类型、石岭下类型而发展的一个地方文化类型。主要分布在甘肃中南部和青海东北部、宁夏南部地区，甘肃东部的泾、渭水上游与西汉水、白龙江流域。兰州附近、黄河沿岸西以及湟水、大夏河洮河、庄浪河、祖厉河和宁夏的清水河流域与河西走廊武威以东地区均有分布。碳元素测定年代为距今5000—4700年。兰州地区的典型遗址有西坡遗址、曹家嘴遗址、蒋家坪遗址等。

甘肃彩陶

马家窑类型的遗址一般分布在河流两岸的台地上，接近水源，面向阳光，房屋为半地穴式建筑，以方形房屋最为普遍。墓地一般离居住地不远，形制多为方形或长方形竖穴土坑墓，葬式有二次葬、仰身直肢葬和瓮棺葬等。随葬品主要有生产工具、生活用具和装饰品等，以彩陶居多，少数随葬猪、狗、羊等家畜。彩陶的大量生产和陪葬使用，说明这一时期制陶的社会分工早已专业化，已出现了专门的制陶工匠师。遗址中还发现了远古食物粟的碳化物，说明粟已是当时先民的主要粮食之一。随葬品男性多石斧、石锛和石凿等生产工具，女性多纺轮和生活用的陶器，反映出男女间的分工。居址中常有烧制陶器的陶窑址，永登蒋家坪、兰州曹家嘴遗址中发现的具有火门、火道、火塘、窑室的陶窑窑址说明这一时期的陶窑修造技术已比仰韶时期的进步了许多。

兰州地区的半山文化代表性遗址有青岗岔、花寨子、土谷台，随葬品以彩陶为主。半山类型时期先民的经济生活仍以农业为主，渔猎为辅，但随着农业生产的进一步发展，制陶业相当发达。考古发掘证明，半山时期先民的房屋多修建在避风向阳的河流Ⅱ级Ⅲ级台地上，为方形或长方形的半地穴式建筑，室内多建有灶台。住房附近一般还建有窖穴和窑址。墓葬形制除马家窑类型常见的长方形竖穴土坑墓外，还有石棺墓。葬具有石椁、木椁和木棺。葬式以侧身屈肢葬和二次葬为主，其次为仰身直肢葬，还有一定数量的合葬墓。

马厂类型距今4000多年。兰州地区代表性遗存有白道沟坪遗址、王保保城遗址、蒋家坪遗址，以及2006年发掘的兰州红古区下海石遗迹。

兰州红古区下海石遗址位于湟水北岸，著名的马厂塬遗址即马厂文化的命名地，就在湟水南岸，与下海石遗址隔河相望。湟水谷地史前遗存众多，其中以马厂文化最为丰富。从20世纪20年代起，这一带屡有重大发现，如20世纪60年代的青海柳湾墓地以及兰州红古土谷台墓地的发掘，均引起考古界的极大关注。长达80多年的研究成果表明，东起兰州、西至西宁、北自武威、南达永靖，这是马厂文化的中心分布区。尤其是湟水、大通河、庄浪河一带，几乎每个较大的河边台地上，都有马厂文化的分布。

红古下海石出土的文化遗存均属马厂文化，但文化面貌却各有其独特之处。下海石遗址的发掘，不仅发现了墓地，而且还发现了同一时期的灰坑和排水沟，其中排水沟是同期遗址中的首次发现，这对探讨马厂文化的聚落有着十分重要的意义，对马厂文化的成就也应该重新审视。对于墓地的布局和规划，虽然墓葬之间没有叠压关系，却仍然排列出了早晚两组关系。根据陶器特征以及现有资料，进一步推断出该墓地属于马厂文化的中、晚期阶段。