2.城池变迁

秦始皇三十三年（前214年）修筑的榆中县城为兰州地区最早的县城，应该是边塞县城，主要起军事作用，驻军戍守，控扼险要，以河为池，板筑为墙。明代以来，国力强盛，经济及手工业发展，大量生产青砖，兰州城亦为砖城，即青砖包砌青砖，美观坚固。城墙顶部修有走道，外加护墙，内修女墙，以保障巡逻、战斗人员的安全；外护墙上修有睥睨（又称垛口），以供瞭望、射击；四角修筑角墩，城墙中部修筑腰墩（又称马面），其作用是保护城墙，防敌攀登。角墩、腰墩上建有更房、哨所，供守城军民遮风避雨，也利于战斗。城内设有粮仓、水井、营房、马厩、草场、武库、演武场等设施。

城门的建筑是修建城池的重要环节，关系到城池的安全，用砖石拱筑，用方木制做门扇，外用铁皮包裹。清同治元年（1862年），陕甘总督恩麟在内城四门加筑瓮城。城门上建有城楼，是守城指挥部所在，飞檐重叠，威武雄壮。城外挖掘壕沟，称“城壕”，深5米，宽10米，是城郭外部防御工程的重要组成部分。兰州城防结构坚固，留下“金城汤池”或“固若金汤”的典故。