横跨亚、非、欧的奥斯曼大帝国

奥斯曼军队攻占君士坦丁堡时的情形

公元12世纪中叶，突厥游牧部落的势力开始日渐壮大。当蒙古大汗向西进攻的时候，突厥人中乌古斯部落的卡伊部族为了躲避战争对族人生活与生命的威胁，纷纷携带家眷和财产，从今天伊朗的呼罗珊地区逃到了亚美尼亚。部落酋长埃尔图格鲁勒带领约400户部落成员进入小亚细亚地区，为了能使族人在该地区站得住脚，他带领随从中的德高望重者觐见该地区的塞尔柱人，受到了塞尔柱酋长阿拉丁二世的册封，获得了与拜占庭接壤处萨卡利亚河岸的一块封地。从此，突厥人的生活方式发生了根本性的转变，为了生计，他们必须放弃传统的游牧生活，耐着性子在一个或多个固定的区域生活。在放牧的同时，努力尝试种植一些必需的农作物，以供给日常生活。种植庄稼，丰衣足食，突厥人从固定的农业生活中尝到了甜头，得到难得的休养生息的机会，部落成员数量快速增加，至埃尔图格鲁勒的儿子奥斯曼（1282—1326年）时期，部落声势大震，一度占领了塞尔柱王朝的大部分领地，继而宣布建立自己的王国，定都布鲁萨，王国首领称为素丹。

擅长马术、骁勇善战的奥斯曼帝国士兵

14世纪末，奥斯曼人进一步拓展领地，占领了巴尔干半岛的绝大部分地区。1453年5月29日，素丹穆罕默德二世率领步兵7万、骑兵2万、战舰320艘，从海陆两面进军，打败了统治该地区的拜占庭王朝。之后便将王朝的都城迁至君士坦丁堡。至15世纪末，几乎整个小亚细亚、巴尔干半岛都成为奥斯曼帝国的领地。1516年8月24日，奥斯曼帝国的军队在素丹赛里木一世（1512—1520年在位）的指挥下，在沙姆地区与波斯萨法维王朝的军队相遇，萨法维人与其援军马穆鲁克军队败北，阿勒颇、大马士革、贝鲁特等城市相继陷落。黎巴嫩山区的首领听到这个消息，便归顺了奥斯曼帝国。第2年，沙姆地区的叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦等地全部被纳入奥斯曼王朝的版图。1517年1月，奥斯曼人乘胜西进，灭了马穆鲁克王朝，攻占了开罗，并将前王朝所辖的麦加和麦地那纳入自己的属地。并继续向西挺进，势力远及阿尔及利亚、突尼斯、利比亚等北非的广大地区。

1534年夏，素丹苏莱曼一世（1520—1566年在位）率军进攻波斯，于是年11月攻克巴格达。苏莱曼一世时期，奥斯曼人不断地加强海上军事力量，于1547年控制了也门的港口城市亚丁，1551年夺取阿曼首府马斯卡特，1568年占领南部也门地区的多个城市。16世纪上半叶，突厥的游牧部落人凭着他们骁勇善战的本性，攻占了高加索南部和匈牙利地区。

奥斯曼帝国在军事上取得胜利之后，便开始以地中海为海上贸易枢纽，以两河流域和沙姆地区为陆上商品贸易中心，开展广泛的对外贸易活动，使东西方贸易逐步繁荣起来。奥斯曼人从欧洲运来的货物有：英国与荷兰的船只、法国的丝织品、俄罗斯的皮毛、意大利的玻璃制品等；又将东方的谷物、丝绸、水果、橄榄油、各种手工艺品等源源不断运送到欧洲各地。开罗、阿勒颇、大马士革、巴格达、伊斯坦布尔等城市都是著名的商贸中心。商业的繁荣推动了手工业的发展，特别是毛织锦、制革、纺织、器皿加工等行业一度十分兴盛，摩苏尔、突尼斯城、阿尔及尔、菲斯、马拉喀什等地，都是与上述商贸中心并驾齐驱的手工业中心。这些城市中，非农业人口的比重很大。

曾是奥斯曼帝国都城的伊斯坦布尔

这样，到16世纪中叶，奥斯曼帝国达到了鼎盛，管辖的疆土幅员辽阔，横跨欧、亚、非三大洲。特别是苏莱曼一世时期，帝国强大的军事力量威震四方。奥斯曼帝国从公元1282年建立，至1922年，持续长达640年，共有32位素丹在位。