金字塔

金字塔是埃及国王为自己修造的陵墓，由于埃及人认为国王死后要成为神，即他的灵魂要升天。于是为法老建造天梯，以便他可由此上到天上。金字塔就是法老梦想的天梯，在形状上，角锥体金字塔形式直接表现出对太阳的崇拜。

金字塔在英语中被称为“庇拉米德”(pyramid)。古埃及文则称它为“庇里穆斯”，就是高的意思。如果从金字塔的四面看去，很像汉字的“金”字，于是中国人将它译为“金字塔”。

在古埃及第三王朝前，埃及的王公大臣死后都被葬入用泥砖建成的长方形坟墓，这种坟墓被称作“马斯塔巴”。“马斯塔巴”在阿拉伯语中是“长凳”的意思，是阿拉伯人在住房外砌筑的平台长凳，供主人与客人闲谈之用。在法老王朝的早期，国王和大臣们的墓穴形状很像这种名为“马斯塔巴”的长凳，故称“马斯塔巴”墓。

第一王朝时期的“马斯塔巴”墓已初具规模，它由地面建筑和地下建筑两部分构成。第二王朝时期，作为王陵的“马斯塔巴”，开始用碎石、泥土填实，外表砌砖，形成一个巨大的长方形砖平台。

到第三王朝时期，作为王陵的“马斯塔巴”逐渐改造成金字塔。埃及历史上第一座金字塔是由第三王朝初期的左塞王建造的“阶梯金字塔”，当时左塞王对他的宰相伊姆荷太普说：“用你的聪明才智为我修建一座独具一格的陵墓吧。”遵从左塞王的旨意，这位多才多艺的宰相设计了一座六级高低不等的“马斯塔巴”堆叠起来的陵墓，故称“阶梯金字塔”，从而开创了埃及金字塔形陵墓的先河。在阶梯金字塔旁有祭庙和围栏，构成了以金字塔为主体的宏伟建筑群。

第四王朝的创立者斯涅弗鲁在位时，修建的一座金字塔由于其外形弯曲，被称为“弯曲金字塔”，斯涅弗鲁对这座弯曲金字塔并不满意，又下令另造一座新的金字塔，于是一座角锥体的金字塔终于诞生了。斯涅弗鲁之后，他的儿子胡夫（希腊人称为齐奥普斯）和其后的两位国王哈夫拉（希腊人称为齐夫林）和孟考拉（希腊人称为麦凯林努斯）又在基泽沙漠和绿洲的交界处建造了规模宏大的金字塔。

雄伟的金字塔

胡夫所建的金字塔是古埃及规模最大的一座，当时由胡夫的弟弟海米昂来负责这项工程，聪明的海米昂虽未继承法老的王位，但他对建筑非常感兴趣，对前辈伊姆荷太普非常钦佩，尤其是对他的角锥形金字塔的建设更为印象深刻，他要建造一座特大的金字塔，来承接并辐射太阳神所恩泽的光芒，普佑天下，让它流芳百世。于是，他选择了开罗西南的吉萨高地作为塔址。这座大型的胡夫陵墓用了约30年的时间才修成，塔身由230万块石头叠成，平均每块重达2.5吨。

位于胡夫大金字塔南边的哈夫拉金字塔，其规模仅次于胡夫金字塔，工程设计精美，可与胡夫金字塔相媲美。

在金字塔群中排列第三的要数哈夫拉之子孟考拉的金字塔，它位于哈夫拉金字塔西南不远处。基泽的这三座金字塔排成一线，宏伟壮观，其中胡夫金字塔被列为古代世界七大奇迹之首，始终为世人所瞩目。

散布在埃及尼罗河下游基泽地区的大大小小的90座金字塔是古埃及人民劳动和智慧的结晶，也是古埃及悠久历史的见证。