三、反对和谐说与摹仿说

自毕达哥拉斯学派以来，古希腊罗马时代广泛流行着一种形式主义的美学观念，认为美是和谐，把美归结为某种完善的数或者几何关系，因而美是各部分之间一定比例。普罗提诺对此提出了有力的反驳。首先，如果美是各部分之间的和谐，那么，单一的不可分割的事物就不可能美了，例如，一个单独的音;并且悦目的也往往不可分离，例如黄金、阳光或星辰的光辉;再次，既然像一个面孔，虽永远具有对称性，却有时美有时不美。由此可见，美不仅仅是对称性而已。最后，很难说清楚抽象的事物是否有比例，如精神性格、美德、法律、知识、社会职业，等等。⁽⁵⁷⁾所以，美不可能是关系，它只能是一种品质。

对上述几个问题，普罗提诺运用流溢说一一作了解说:

单纯颜色之所以美，是由于它的形式克服了物质中的黑暗，而且由于有了一种无形体的光辉，这光辉就是理性或理念。……听得到的和谐音调是由听不到的谐调形成的，心灵凭借后者才感觉到音调的美，因为它在差异中显出了相同。因此，可感觉的音调是用数的关系来测量的，但这并不是任意一种关系，而是服从理念之创造，服从理念之统辖的这种关系。关于各种感性美，已如上述，它们仿佛是袭来的幻象和阴影，潜入物质之中，把它组织安排，使我们一见就感到惊讶。⁽⁵⁸⁾

所以，如果说事物的外部形状、对称与和谐是美的，只是因为它们“分享”了人的内心的、精神的、理性和内在的形式的美。

普罗提诺的另一项重要进展是，他认为艺术是有创造性的，而不像柏拉图所说的那样，只是摹仿的摹仿，是最低级的。普罗提诺把自然视为是最低级的领域，而把艺术提到了比自然更高的地位，他特别指出，由于艺术家的想象，艺术可弥补自然的不足;自然对神的形象更是束手无策:

假如有人贬低艺术，说艺术的创造不过是摹仿自然，我们要首先问答:即使自然的造物也是摹仿另一种存在;再则，应该知道，艺术也绝不是单纯摹仿肉眼可见的事物，而必须回溯到自然事物所从出的理念这根源;不仅如此，况且许多作品是艺术所独创的，因为艺术既具有美，它就能补救事物的缺陷。斐狄亚斯创造宙斯像时，就不是以感性事物为蓝本，而是设想假如宙斯肯现身于凡眼之前，他应该是个甚么形象。⁽⁵⁹⁾

因此，“最卓越的是高尚心灵中的理式”，它“从更高的光源，从美的根源，给心灵带来光辉”;它使得心灵能够判断:“在它之前的那种不依不存独立自在的理式是甚么样子。”⁽⁶⁰⁾