二、美是太一(神明)的性质

普罗提诺的理论是超验的，因此，美只能属于太一(或曰神明)，是生命与神明的契合，他叙述了自己几次特殊的经历:

摆脱了自己的身体而升入于自我之中;这时其他一切都成了身外之物而只潜心于自我;于是我便窥见了一种神奇的美;这时候我便愈加确定与最崇高的境界合为一体;体现最崇高的生命，与神明合而为一;一旦达到了那种活动之后，我便安心于其中;理智之中凡是小于至高无上者的，无论是什么我都凌越于其上:然而随后出现了由理智活动下降到推理的时刻，经过了这一番在神明中的遨游之后，我就问我自己，我此刻的下降是怎么回事，灵魂是怎样进入了我的身体之中的，——灵魂即使是在身体之内，也表明了它自身是高尚的东西。⁽⁵⁴⁾

因此，普罗提诺并不把美或者崇高归结为艺术家的创作，他认为艺术的价值只是参与了神的创造。他像分析哲学家那样，用两块石头的对比来证明自己的理论:

试假定两块石头，并排放着，一块参差不整，未经艺术加工，另一块经过艺术降伏，成为神像或人像，若是神像，就如美神或诗神的像，若是人像，它就不是任何一人的像，而是艺术从一切人体美中创造出来的雕像。显而易见，这块由艺术加工而造成形式美的石头之所以美，并不因为它是石头(否则那块顽石也应该像它一样美了)，而是由于艺术所放进去的理式。然而，这种理式不是石头的自然物质原有的，而是在进入石头之前早已存在于那构思者的心灵中;而且这理式之所以存在于艺术家心中，也不是因为他有眼睛和双手，而是因为他参与艺术的创造。⁽⁵⁵⁾

石头之所以美，是因为艺术所赋予它的那种形式。海德格尔认为不是诗人说语言，而是语言说着人，与普罗提诺有异曲同工之妙。吉尔伯特、库恩把普罗提诺的观点化简为:“更具体地说，美即理念的具体表现。”⁽⁵⁶⁾这种说法似乎暗示我们，一方面普罗提诺影响了黑格尔，另一方面，黑格尔的理论又影响了我们对普罗提诺的描述。

总之，美既不属于主体(艺术家)，也不属于客体(石头)，它只属于神明或者说理式。