枪支问题政治化

在美国，枪支问题早已不是一般意义的社会问题，而是一个尖锐的政治问题，是美国两大政党在彼此的抗衡中必须面对的重要政治议题。如同两党在其他重大社会议题上针锋相对的两极态度一样，在枪支问题上也是志不同而道异，分别代表着美国民众的两大主流意识。基本上讲，走保守主义路线的共和党赞成维护持枪者的权利，走自由主义路线的民主党主张对枪支实行严格管制（当然，民主党中不乏喜爱持枪打猎者，共和党内也有人支持枪支管制）。

美国国会通过《1968年枪支管制法》（The Gun Control Act of　1968），是美国枪支问题卷入政治领域的里程碑，也是美国枪支问题的政治分水岭，民主、共和两大政党在此法案的讨论过程中，首次就枪支问题发生政治冲突，并都于当年第一次将本党的枪支态度明确写进党的政治纲领之中，枪支问题从此成为美国的政治议题。共和党的党纲持之以恒地坚持“民众拥有和携带武器的宪法自由”，民主党的党纲则极力主张实行严厉的枪支管制法。

“9．11”事件彻底改变了美国，也改变了美国人关于本土的安全心理，民众对自身安全担忧而大量购买枪支弹药，据2002年6月17日《今日美国报》（USA Today）的一篇《调查“9．11”后》，有1000多万从未买过枪的美国人认真考虑准备买枪，“9．11”后的一个月内，全美就售出103万支枪，半年内，有50万左右成年人购买了手枪。最重要的是，这次购枪高峰，使数以千万计的第一次购枪者加入持枪者的行列，美国的持枪人口在短时间内急速增长。

枪支问题的政治化，成为党派斗争的纠葛，使它更加复杂化，更加难以解决，利益集团是把枪支问题一直保留在美国政治议程中的最关键因素。反枪人士在《1968年枪支管制法》的鼓舞下提出更多的枪支管制要求，危及持枪人的权利，形势逼使NRA的性质发生根本变化，其宗旨转变为坚决反对限制个人持枪权利的言行，动用一切力量全力以赴阻止强化枪支管制的努力，活动触角深入美国政坛，其社会角色从武器爱好者转化为政治游说者，成了一个彻头彻尾的政治压力集团，直接介入国家的政治程序。