第二节　求同存异：中西美术形态研究范例

一般把求同存异的文化形态研究，视为“平行研究”。这源于比较文学中的美国流行的平行研究方法。中西比较美术学中形态研究的核心问题，是中西美术的“异同”关系。表面上看，两种研究方法有些近似，实则不然。文学与美术有各自的文化形态，文学属于时间艺术，同时又是语言艺术——听觉的（或想象的）；美术是空间艺术，同时又是造型艺术——视觉的。二者存在的性质和形态根本不同，故此研究的方法自当有别。就形态而言，美术最注重、最讲究的是视觉形态。视觉形态是直接呈现给人们的视觉系统的，是“观看”的形态。文学注重的是叙事性，其形态是语言及其词语的组合结构，所呈现的形态是想象的或听觉的。语言的文学形态，需要凭借“神思”才能完成词语的所指。又因文学是语言的艺术，故此中西比较文学在平行研究时，首先还需要借助翻译，把他国语言翻译成本土的语言，才可进行平行研究，否则研究无法进行。美术是视觉的造型艺术形态，无须翻译就可以直接进行形态研究。由于形态的差异性背后潜藏了文化背景的不同，自然要由形态进入到文化层面研究后，再回到形态层面来。以美术自身的特征和实践研究成果为基础，形态研究才是符合中西比较美术学的学科特征和原理的研究方法。不可否认，形态研究与平行研究有相近似的地方，譬如关注中西视域中的“异同”问题。正因为如此，依然有很多从事比较美术学的研究者采用平行研究的方法。中西比较美术学可以借用平行研究的某些方法，但中西比较美术学的形态研究终究才是属于自己的研究方法，其他研究方法无法替代。不同的研究方法，也体现了不同的学科特征。