三、寺庙

中国的寺庙建筑见于记载最早的是东汉永平10年建于洛阳的白马寺，佛寺从此随着佛教的传播渐渐在全国范围内修建起来。道教则在与佛教的交流与斗争中逐渐建立了道观。东汉永平10年，汉明帝派秦景等人去西域求法，他们迎回印度高僧摄摩腾和竺法兰以及佛经等物，汉明帝非常尊重他们，把他们安排在鸿胪寺(相当于国宾馆)中居住，第二年立即为他们修建了一个专供礼佛颂经传教的建筑，由于白马驮经而来，所以命名为白马寺，于是在中国出现了第一座佛教寺院。

“寺”这个字原来是古代高级官署的名称，这里称之为寺，以示尊重，从此所有的佛院便通称为寺。2000年间，随着佛教的兴衰与教义的发展，佛寺建筑也在不断的发展变化，最大的一个发展是由早期的以塔为主的寺院布局改变为以殿堂为主的寺院布局。根据《三国志》、《魏书·释老志》、《洛阳伽蓝记》等历史文献记载，隋唐以前的佛寺大都以塔为中心，作为礼佛之用，其他的经堂殿宇只是作为陪衬的建筑。最初把塔翻译作“浮图”或“佛图”等，因而也有把寺院称之为佛图寺或佛图祠，据记载，白马寺就是以塔为中心的布局。从隋唐始，逐步以殿堂安设佛像作为礼佛颂经的主要场所，把塔建于寺旁寺后或另建塔院。这主要是因受到中国古代建筑中以殿堂庭院为主的传统影响以及佛像逐渐盛行，以礼佛像代替了礼舍利(佛的遗骨)的缘故。这也是佛教中国化的一种表现。佛教建筑在造型和艺术风格上由于教派和民族地区的不同，也形成一些区别，大体上分为三类，第一类是中原、华南、东南地区多重庭院殿堂式，即佛教寺院总体布局与中国传统院落形式相似，明清以来，基本成定式，一般沿中轴线由南向北依次为山门殿、天王殿、大雄宝殿、法堂、藏经楼、毗卢阁、观音殿。大雄宝殿是主体建筑，东西两侧配殿为钟楼与鼓楼、伽蓝殿与祖师殿、观音殿与药师殿;第二类是分布于西藏、青海、甘肃等地的藏传佛教寺院，其建筑往往利用地形，依山傍势，显示其高大宏伟的气势，多用砖石，厚墙平屋顶，如西藏布达拉宫;第三类是小乘佛教寺院，相比第一类，受到干栏式建筑影响较大，只供奉释迦牟尼佛像，主要分布在我国云南等地区。

道教建筑称之为“观”或“宫”。这两种建筑形式，早已有之，道教建筑袭用了这个名称，是非常自然的。“观”这种建筑，本是瞭望观览的高楼，所以常常称为楼观。相传秦汉时期帝王好求神仙，而仙人好楼居，故大力修建高楼以迎候仙人，道教本来承袭了神仙方士之术，其建筑也多以观为名。到了唐朝，不少皇帝崇尚道教，于是原来的道观晋级为宫，此后各个朝代宫观并称。道教宫观一般包括神殿、膳堂、宿舍、园林等，也采取传统院落式。现存道观多为明清时所建，前有山门，正中部分是中庭，主要是三清殿、玉皇殿、灵官殿，两侧为配殿。不少宫观建在名山风景区，随山水布局，与优美的自然风景融为一体，并建置楼阁、亭台、水榭等，形成幽静的园林环境。

南禅寺大殿(罗哲文摄)

除此之外，中国还有一类祭祀性庙宇，如祭祀祖先的宗庙、祭祀圣贤的庙、祭祀山川神灵的庙，他们大都是中国传统的多重庭院式建筑。