三、“抒情写意”的艺术情趣

中国是一个诗的国度，诗歌在中国古代文学中作品数量最多。从先秦开始，诗歌就开始成为一种主要的文学体裁，它的发展最为成熟，以抒情为主要功能的诗歌在历代都受到文坛的重视。诗歌自《诗经》、《离骚》、汉乐府、《古诗十九首》、陶渊明，到唐代达到鼎盛，产生了李白、杜甫这样伟大的诗人;宋代的词占了当时文坛的一大部分，但是宋诗也显示出独特的风格;明、清时期的诗歌发展虽不如从前，但所产生的诗歌数量也相当惊人。从诗歌在中国古代文学历史上的重要地位可以看出，中国古代文学最重要的性质是抒情，抒情的特质使中国古代文学在总体上具有诗的光辉。

即使叙事文学也难以掩盖诗的特质，连《史记》这样的历史散文中都洋溢着悲愤的情感，被鲁迅称赞为“无韵之《离骚》”。像《红楼梦》、《西厢记》这样的小说中所蕴涵的抒情色彩更是浓郁，像诗歌一样有着强烈的艺术感染力，读来让人回味无穷。

西方文学重视描摹与写实，以戏曲和小说为主，侧重于对人生作具体的描写。中国古代文学则是以诗歌和散文为中心，不作太多的具体描写，描写也往往是以抒情作铺垫的。

中国古代文学的抒情性质使其在写作方法上不重写实而重写意。它所描写、追求的艺术境界不求真实而求空灵，不求形似而惟神似。例如唐代王维、孟浩然的诗，他们往往以抒情的方式虚化所见的山水田园，而这些景象实为他们宁静心境和淡泊志趣的外化。中国的古典戏曲，不像西方话剧那样注重写实，也不受时间、空间、分幕、分场的限制，不追求布景、道具和音响效果的逼真。它充分发挥虚拟写意的表现性能，用象征性的景物器具，脸谱化的人物扮相，程式化与自由创造相结合的动作、旁白、自报家门等表现手法，完全不同于西方话剧那种人为的真实感，消除了演员与观众之间的隔膜，使观众更容易摆脱自己的静观地位，自由地融入剧情中去。这种戏曲的虚拟形式所造成的“物我同一”的境界，与古典诗词的情景交融有着异曲同工之妙。

传神写意的手法在古典小说创作中也有运用，中国古典小说描写中就善用白描。用最简约的笔墨，不加任何烘托，勾画出人物栩栩如生的情貌来。这种以传神为目的的写意方法与西方小说中对环境、人物肖像描写和人物心理分析有极大的区别。

抒情性质和写意手法，使中国古代文学不仅成为古代中国社会的文学图卷，更成为中华民族的心灵记录，是了解中华民族传统文化心灵的最好窗口。