一、中国古代教育的价值观念

中国古代教育是人文主义的教育。它以做人为教育的惟一目的，注重教人以德行与智慧，而不只是单纯的知识。它尤其重视道德教育和德性培养，注重气节与操守，崇高的精神境界，提倡发奋“立志”，强调道德责任感和历史使命感，弘扬那种孜孜不倦、临事不惧、不计成败利钝、不问安危荣辱、以天下为己任的精神气概与宽广胸怀，把个人担当的社会责任与个人道德的自我完善统一起来。由此逐渐形成了一个长远而深厚的教育传统，上起孔孟老庄，中经佛教禅宗，下迄宋明理学，都特别注重道德教育与自我修养，重视启发学生的自觉性、主动性，立志有恒、去己内省、改过迁善、身体力行，潜移默化、防微杜渐……，逐渐形成了一系列具有独特风格的教育思想。

具体说来，中国古代教育思想中具有特色的价值观念有以下几点:

1．强调教育的社会作用

首先，教育对经济、政治有促进作用。孔子是最早强调教育的社会作用的教育家。他认为，人口、财富、教育是“立国”的三大要素，并认为在发展生产使人民富裕之后，惟一的大事就是“教之”，即发展教育。他看到了教育对于治理国家、安定社会秩序所产生的重要作用。孔子认为通过教育传播伦理道德，比国家的政令、刑法更为重要而有效。教育能把士人变成君子，即有道德的政治人才。国家如果由君子来治理，政治必然能够清明。从这个意义上说，教育本身即是一种政治。稍后的孟子认为，教育是“得民心”——治国的根本措施，“善政不如善教之得民也。善政，民畏之;善教，民爱之。善政得民财，善教得民心”(《孟子·尽心》)。《礼记·学记》则综合了春秋战国时期儒家的思想成果，把教育的社会作用明确地概括为“建国君民，教学为先”，“化民成俗，其必由学”16个字。汉初董仲舒亦非常重视教育，提出“南面而治天下，莫不以教化为大务。立大学以教于国，设庠序以教于邑，渐民以仁，摩民以谊，节民以礼，故其刑罚甚轻而禁不犯者，教化行而习俗美也。”(《汉书·董仲舒传》)从此，大力发展教育事业，成为整个封建社会的基本文教政策。

其次，重视教育对人才的培养和选拔作用。我国自古以来就很重视人才的选拔，正式的取士制度是从西汉的察举开始的。隋唐以后，实行科举取士，教育与人才的选拔发生了极为密切的联系。在此之前，人们多从推行德治仁政、化民成俗、建国君民的一般意义上认识教育的社会作用，而科举考试主要考其经学、诗赋、策论等，这就必须经过学校教育，使教育与治术人才的培养和选拔直接联系起来。隋代大儒王通就已经提出教育的作用在于能培养事君行道之人才。韩愈更明确提出教育就是要传播先王之道，培养“卫道”的人才。王安石对教育的作用论述得更为系统、完整，明确地把教育作为推行变法，治理国家的重要手段，认为变法要靠人推行，而人才的培养主要靠教育。

总之，教育的作用包含互相联系的两个方面:一是培养国家所需要的各种人才，一是形成良好的社会道德风尚。这是中国先哲关于教育功能的概括和总结，至今仍有借鉴意义。

2．推崇辩证整体的教育思维方法

中国古代教育家强调要把道德教育放在首位，同时也不忽视知识教育的作用。如孔子说:“君子务本，本立而道生”，“行有余力，则以学文”(《论语·学而》);同时又说:“好仁不好学，其蔽也愚”(《论语·阳货》)，“未知，焉得仁?”(《论语·公冶长》)董仲舒也说过:“仁而不智，则爱而不别也;智而不仁，则智而不为也。”(《春秋繁露·必仁且智》)这就是中国古代德智的辩证统一观:首先是道德教育及实践，其次才是知识教育;德育要通过智育来进行，智育主要是为德育服务;德育与智育之间，“行已有耻”与“博学于文”之间存在着相互依存，相互渗透的关系。道德教育也是这样，道德观念的认识与道德信念的建立以及道德行为的实践之间也存在着对立统一关系。如孔子说:“知及之，仁不能守之;虽得之，必失之。”(《论语·卫灵公》)这即是说，道德观念如果只停留在认识阶段，而不能转化为道德信念和道德行为，那么道德就失去了规范作用。知识与才能之间也存在既矛盾又统一的关系。唐人刘知几说，一个人如果有学问而无才能，就好比拥有巨大的财富却不会经营它;如果有才能而无学问，则像本领高超的工匠，没有刀斧和木材，也无法建造宫室。明人徐光启说:“昔人云，‘鸳鸯绣出从君看，不把金针度与人。’吾辈言几何之学，正与此异，因反其语曰:‘金针度去从君用，未把鸳鸯绣与人’。”(《几何学原本杂议》)徐光启强调培养才能的重要，认为教学不只是教一些现成的知识，而且还要培养学生的思维能力，让学生掌握治学方法。教与学、师与生之间也存在着既矛盾又统一的关系，从《学记》到韩愈的《师说》，都揭示了这些教育的辩证法思想。

3．教育的主体性原则

即强调启发主体的内在道德功能和自觉性。中国古代教育启发每一个人的内心自觉，提出了一套“做人”的道理，“做人”的要求，“做人”的方法，让人从中得到“做人”的乐趣，表现出人的崇高的精神追求。与西方基督教和印度佛教不同，中国古代教育不是“罪感教育”，而是“乐感教育”;不需要依靠宗教信仰和祈祷，不主张离开社会和家庭，而是强调在学校、家庭及日常生活中积累道德善行，加强自我修养，即此岸即彼岸，“极高明而道中庸”;不用到上帝和佛祖那里而是在自己心中寻找美丑、善恶的标准，追求道德的“自律”。中国古代教育思想强调人心中具有一种价值自觉的能力，自省、自反、慎独，自我修养，自我完善，自我求取在人伦秩序与宇宙秩序中的和谐。其追求价值之源的努力是向内而不是向外，不是倾听上帝的召唤，亦不是等待佛的启示。重视启发内心的觉悟，相信主体内在的力量，这是一个非常重要的特色。

与外国教育相比，中国古代教育还有一些特点:它不是机械的呆板的，而是灵活的因人因时而异的;不是分科细密的，而是整体综合的;不是单纯传授知识技术的，而是德智合一的;不是师生脱离，教育与人生实践脱节的，而是教学相长，寓教育于生活实践之中的;不是以知识系统为枢纽，而是以人生为枢纽，以一代一代人风的建树和培育为目的的。