第三节　中国封建政治制度

(公元前21年至1840年)

中国自秦开始到清末，2000多年来，一直实行的是中央集权制下的封建国家的政治体制。这也是我们习惯上所说的传统政治制度。中国封建政治制度的最基本特征，一是君主专制主义，二是中央集权，三是官僚政治。中国君主专制主义在政治制度上的表现就是帝位终身制与皇统世袭制以及皇权不受监督和约束。中央集权制是相对于地方分权制而言的，是指国家权力全部集中于中央政府，地方政府只能按中央的指令办事。中央集权制与专制主义是两个截然不同的概念。前者说的是国家政权的结构形式，即中央政府和地方政府之间的相互关系，并包含了统治阶级实行统治的手段与管理方法。后者讲的是国家按照皇帝一个人的意志行事，是说国家的本质特点。但是，中央集权与专制主义又有必然的联系。在中国，只要是专制主义统治，统治者按照个人的意志治理国家，只可能采取中央集权制这种形式。因为这种形式最适于贯彻统治者的意志。中国两千年的封建历史也证明了这一点。自秦至清，无论是大一统的封建王朝，还是割据一方的小王朝都是实行封建专制主义统治，采用中央集权制。在中国历史上，中央集权制虽然与专制主义相联系，但它并不完全是一个贬义词。在一定的历史时期内，它促进了统一的多民族国家的形成与发展，同时也为社会经济的发展提供了有利的政治环境。官僚政治，我们也可通俗的称它为官吏政治。换句话说，就是“文官制度”。中国封建制度下的文官制度，经过2000多年的发展，形成了精密而庞大的体系，在世界各国政治制度史上可谓“首屈一指”。中国官僚政治的特点一个是有一套完善的考选官吏的制度;一个是皇帝掌管官职的设置、官员的任用;一个是官、吏分流。有关官僚政治的内容，在后面的章节中再予以阐述。

这里需要指出的是，我们了解中国的君主专制主义和官僚政治以后，不可以把这些内容作为普遍规律套用在西方政治制度史上。在西方，君主专制主义和官僚政治的内涵及其产生的历史背景同中国是不一样的。