第四章　中国古代政治制度

在历史发展的长河中，我国古代政治制度发展变化的线索之长、体系之完备、经验之丰富、影响之深远，可谓世界之最。了解中国古代政治制度，不仅使我们能够开阔眼界，增长知识，而且能够加深我们对当今政治制度及我国政治体制改革的认识和理解。

约公元前21世纪，传说夏禹改变禅让的传统，将首领的位置传给其子启，标志着中国历史上第一个奴隶制王朝——夏朝的诞生。中国奴隶制度历经夏、商、西周，至春秋战国之交逐步过渡到封建社会。辛亥革命推翻了清王朝的统治，宣告中国古代政治制度结束。在绵延4000多年的中国古代历史中，出现过两种政治制度，一种是奴隶制政治制度，一种是封建政治制度。在了解这两种政治制度之前，我们有必要知道什么是政治制度。所谓的政治制度通常是指国家政权的组织形式及其有关制度。换句话说，政治制度寓国家本质与形式于一体，是国体与政体的总和。国体，即表明国家根本性质的国家体制，是由各阶级在国家中的地位来决定的，反映国家的本质和国家的阶级属性。政体，即国家政权的构成形式。国体决定政体，政体体现国体。政体从属于国体，又总是与国体相适应。政治制度史是政治学的一门重要分科，还是历史学的一门重要的专门史。政治学的研究范围非常广泛，诸如阶级斗争，阶级、政党、社会势力和社会集团有关国家生活和国际关系的活动，各种类型的国家政治制度、政治思想学说及其发展史，等等。政治制度史是政治学的重要组成部分，它从政治制度的形成发展及其社会效果等方面充实了政治学的研究，并与政治思想学说的研究相互验证。历史学是研究人类社会发展的具体过程及其规律性的科学，其主要任务是按照时代顺序，运用具体历史事实以阐明人类发展的历程，阐明各个阶段中的生产力和生产关系、经济基础与上层建筑及其辩证关系。各个时期的政治制度当然为历史学不可或缺的一个重要部分。

中国古代的政治制度产生、发展于中国本土，不可避免的受到中国地理环境，气候环境等自然条件的影响，也必然受到当时经济发展状况、民族心态、哲学伦理思想的影响，更与当时的政治思想密不可分。限于篇幅，在介绍中国古代政治制度之前将中国古代政治思想作一概述。