二、中国古代宗教的实用性

一切宗教的崇拜可以说是人类利用宇宙神秘来满足他们愿望的一种尝试，所以一切宗教一开始就是为人服务的，中国民众利用了宗教的这一特性，在宗教心理上表现出十分突出的功利性，中国民众的人生观是重现世而非来世。普通民众追求的是现实世界的快乐，而不把幸福寄托于遥不可及的彼岸世界，“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”(李白《将进酒》)当然中国民众为了解决生存等实际问题，也会寄希望于神秘的力量，求神拜佛，祭天祭地，但其目的无外乎祛病消灾，求福免祸，显示出中国民众宗教心理上极强的实用风格。比如在中国民间鬼神信仰中，中国人很少相信至高无上的惟一的神，而表现为多元化的崇拜对象，民众往往会根据现实的需要，选择不同的神灵参拜。正是所谓“平时不烧香，临时抱佛脚”，“无事不登三宝殿”。而佛教传入中国后，也不得不向中国人的实用心理妥协，删改繁冗的教义和清规戒律，并与中国讲求实际功利的巫术相结合。僧人在庙里进行打卦求签，出庙为俗世相面算命，念经消难，就连观音菩萨也因救苦救难，施财布雨，送子疗疾等多项俗务而缠身。这无不说明中国宗教的实用功利特征，所以费孝通在比较中美两国宗教方式后，很有感慨，“我们对鬼神也很实际，供奉他们为的是风调雨顺，为的是免灾逃祸。我们的祭祀很有点像请客、疏通、贿赂;我们的祈祷是许愿、哀乞。鬼神给我们是权力，不是理想;是财源，不是公道。”