一、道教的创立及历史发展

中国的道教从历史渊源上，是从古代的鬼神崇拜和神仙信仰发展而来的，后来，在汉代黄老道家理论基础上吸收了古代的卜筮、阴阳、五行、符水、巫觋、占星、望气、堪舆等方术，并掺杂了墨家鬼神学说和互助互利思想，以及儒学经学中的谶纬之学、伦理道德、甚至佛家的宗教理论和宗教仪式，最终成为一种宗教实体。道教成为一个有组织的独立宗教，是在东汉中晚期，其标志是民间秘密组织的产生和原始经文的形成，这一时期形成有两大流派，一是张道陵创立的五斗米道，一支是于吉等人创立的太平道。

五斗米道的创始人是东汉沛国人(今江苏丰县)张道陵(一说张陵)，汉明帝时曾任巴郡江州(今重庆)令，汉顺帝时，入鹄鸣山(今四川大邑境)修道，尊奉老子为太上老君，以《老子五千文》为主要经典，因入道均须交纳五斗米，俗称五斗米道。后教徒们尊他为天师，又称天师道，张道陵死后其子张衡，其孙张鲁相继为天师，道教史上称作“三张”。在与五斗米道形成和传布的同时，琅邪(今山东临沂)人于吉等人在东海(今山东郯城北)创立了太平道，以《太平清领书》(今《太平经》有残卷本)为主要经典，东汉末年黄巾起义曾利用《太平经》组织轰轰烈烈的黄巾大起义，黄巾起义失败后，太平道在民间秘密流传。

老子像

东晋至南北朝时期，道教有较大的发展，其经典的教义、修持方术、科戒仪范渐趋完备，东晋道士葛洪所著的《抱朴子》在极力推荐神丹长生之术的同时，认为应把儒家纲常名教思想吸收到道教教义中。北魏道士寇谦之也主张改造旧五斗米道教义，代之以儒家礼教制度和神仙道教的服药内炼方术，南朝道士陆修静和陶弘景，更融合佛、儒观点，讲求佛道双修，从而使道教改变了早期与统治者对立的立场，并得到统治者的承认和支持，由早期民间宗教演变为成熟的正统宗教。

隋唐至北宋时期，由于统治阶层的尊崇，道教极为兴盛，唐玄宗、宋真宗、宋徽宗都是崇信道教的著名皇帝，他们编造天神显灵和天书降世的故事，下令编修《道藏》，修造道观，使道教的社会影响扩大，道教的哲学、养生术、炼丹术、科仪规章也更为完善。

南宋以后，由于三教合流的影响，以修持内丹术为主的金丹道派开始兴起，在华北出现了全真道、太一道、真大道等新道派，南方出现了金丹派南宗、天心、神霄、清教、净明等新道派。宣扬三教合一，注重内丹修炼是这一时期新道派的主要特点。

明代中叶以后，由于中国传统社会日趋腐朽没落，清代皇室更是尊崇佛教，对道教予以限制，道教对上层统治阶级的影响逐渐消失，在急剧的社会变革中，道教也丧失了作为中国文化主流的地位，转而在民间发展，更加世俗化。