二、生存的地理空间

布尔迪厄(Pierre Bourdieu.1930—2002)说明族群社会生活何以有其规律可循。他用“生存心态”(habitus)和“场域”(champ)来表达社会关系的概念。本节为求便于理解，以社会空间来说明场域。^[65]潮汕移民社会外在结构规范并限制妇女的行动空间，造成海洋类型的地域社会，属于一种移民才有的特殊生活形态。研究重心放在社会结构划定的空间，移民妇女的行动主体性，妇女维持自我生存，或者是企图次改变客观生存环境形式而抗争。

潮汕地区面临南海，中部为丘陵地区，内有韩江、榕江、练江、龙江及黄岗河共5大河流，组成潮汕平原，讲的是潮州方言。本批信件收信地点为澄邑，即是澄海县，属于今天汕头市辖区的澄海区。汕头市为粤东、赣西、闽西南的进出口岸和商品集散地，1914年直隶澄海县，1921年称汕头市，有“岭东门户”之称。^[66]澄海自古以来，有渔盐之利，人们富有强悍的民风：“澄海之士，秀而文。糖蔗、鱼盐之利，甲于他邑。但有力者，皆可觅食，然多悍戾难驯。”^[67]

许柔金批信寄信地址：澄邑隆都店市樟籍乡老公厝后，侨乡妇女所处的地理空间，原乡澄海比起其他地区的经济条件优异。清康熙二十三年(1684)开海禁，到嘉庆年间，取代饶平拓林，成为“通洋总汇之地”^[68]。地利之便，浮海营生变成社会风俗。

区域社会女性的生存心态跟空间相互关联性，在于生活经验中的各种因素，女性总是先对类似及有利于自身的因素，抱有强烈的同化和归并倾向，女性在这样的生存场域中，或多或少可以启发互助的精神。

侨乡女性拥有较好的经济力量与社会活动力，许柔金是这么描述她在家乡时候的家庭权力：

但姑年已老了，眼睛晕花，家务由丈夫及儿媳管理，不比在塘时有权，自为措理一样，谅弟妇乃聪明之士，定必能谅吾也。^[69]

这位大姑在原乡或者海外，掌握家中财政大权，如果不是年老眼睛昏花，还可以继续持家。移民海外女性虽然在异域生活空间，女性生存心态比起原乡妇女，多一份自我主张：

悉请弟妇与侄儿坚强起来，维持生活，愚姑年老无能，故希疏音问，成宗吾弟对唐中无念。祈请弟妇勿痴心希望成宗寄家批。^[70]

海外女性的经济条件上，也多一分自在。例如许柔金虽然自称年老无能，身边无钱，弟弟许承宗年纪一大把，浪游暹罗30年，临老时候要买房子接家人到暹罗团聚，还是要许柔金点头同意才成：

对购屋之事，亦已禀明，但还她探询明白，而吾亦不能强求，由她之良心而已。^[71]