一、两类珠三角妇女生活史料

要研究珠江三角州的妇女史，有什么史料可用?这可是个难题，因为民间生活鲜少留下文字纪录。许舒便说：

现今史学大都公认有了解“草根社会”的需要，而且，这了解必须透过直接的观察和“草根社会”内所产生的文献中获得。在中国，上述两种研究方法都很难推行，因为直接观察的机会甚少，也因为农村文献甚难获得。^[102]

在缺乏民间史料的困境中，反映民间生活实况的经济类文书就显得特别珍贵。有别于按照官方意识形态对史料刻意的筛选与改写，这类流传于民间的民间史料却属于原汁原味的一手史料，足以用来直接观察庶民社会生活。

不过，这类出自于草根社会的契约文书，因为撰写的时候出自于特定时空需求，记述内容流于零散，作为学术研究的材料，的确有其难度。像张声和牧师处理在东?牛眠埔村^[103]财产的家族文书，内容虽包括置产簿、分家书、田产买卖典当契约和借债文书，种类不少，但编者张志伟对这批文书的评语却是：

由于这批文书数量不多，内容也比较简单，加上没有其他更多档(例如族谱，文集之类)可以互相印证，难以深入地解读这批文书中所涉及的种种问题。^[104]

民间经济类史料虽难免零碎得不成片段，却能不落入偏重政治的定式历史书写模式。对于研究向来被所谓主流历史书写所忽略的民间妇女角色，提供了一个砂里淘金，得以一窥民间妇女生活实况的好机会。

其实，从像张声和家族文书这类珠三角经济私文书，可以清楚看到珠三角家庭对于女性的经济照顾。从《东莞张氏文书》，也可以看到女性尊长在处分产业所拥有的权力，以及母亲、妻子是实际的买卖所得收受人。可见从经济私文书，能够看到妇女在家庭财产分配上，仍占一席之地。

此外，披露妇女生活境遇和内心世界的歌谣，也是可用的妇女生活史料。像咸水歌这种水上人家唱和的歌谣，便有反映水上人家妇女生活境遇和内心世界的史料。

有鉴于此，本节即采用经济类契约文书与歌谣等妇女生活史料，去考察珠三角妇女的生活实况。