三、针对特异情境的历史性别研究

潮人出洋后在侨居地，适应当地生活之后，酝酿出有别于原乡生活经验的习性。这种属于后天养成的生活习性(或称生存心态)，自然而然地表现出潮人的行为能力、组织能力和策略制定能力。他们把其经历海外生活经验洗礼之后的价值观带入原乡，促成固有两性角色传统观念的转变。

历史性别研究在庶民社会妇女这个范畴，研究视角所采用的态度，并不是一种对立或者是取代，也不是脱离或者兼并的关系，而是一种借由对性别角色认识的更深加入，在研究内容细化之后，令以往曾经被遮蔽的部分，得以显现出来。

研究区域经济发展，从内因和外因主导行为发生的背景个案资料，铺陈民间女性生活，与过往将女性研究放在单一、封闭的演进式的历史叙述不同。掌握书写权力的那一方(他者)，以其书写文本对社会文化产生影响，使得女性在吸收选择文化的时候，自觉或不自觉地受到引导，终身成为“他者女性”的角色，女性自我就此模糊化。

随着对女性研究日益深入，历史上的妇女研究不再只是从妇女本身来讨论妇女，而是从性别来研究。因为女性在性别角色差异上的认定，不是由于本身生理特征所决定。性别研究以跨学科的方式在女性角色的确认上，进行各方对话，倾向以讨论一种社会文化的价值建构为其研究背景。

以历史材料为基础，所进行的历史性别研究，不在于建立典范共识，而是针对其特异情境进行讨论。了解海洋女性在社会经济空间的弹性和活力。采用比较与分类来处理普遍化的结论，导出有规律性的通则。经过对海内外潮人社会妇女材料，作区域分析，铺陈出海洋女性生活面貌，不采纳被简略的、化约的定论。而以个案史料来突显女性研究的“包容”与“逆反”立场。从原来社会历史文化所强调的统一性，移转到相互间的差异性辩证。

基于过去普遍认为中国妇女地位极低，因为她们是附属在男性社会经济体系，所以一直处于依附的地位，并没有吸引人去了解的动机。对于这种长期以来的成见，应透过搜罗潮汕民间经济类史料，对女性的经济角色有所澄清。