一、运用妇女史料的难度

(一)家族、社会史研究中缺席的妇女

目前妇女角色在家族史或社会史的研究，还是受到忽略。家族史、社会史中的妇女资料相对的稀少，尤其是在家族历史发展，因为家庭男性平均寿命少于女性，男性早逝之后，家族由女性来操持，通常历经一长段时间。所以，家族史研究应该在女性角色部分，赋予更宽广的研究空间。

(二)官方书写的文化教化视野

宋代以来，理学家所标榜的气节，彰显在妇人身上，标榜“一女不嫁二夫”。实际上当时妇女改嫁是件正常的事。旌表贞节制度只是针对少数能守节的典范人物的奖励。到了明、清时代，由于旌表制度的发达、受旌表人数的大量增加，以及朝廷与社会上对旌表的重视，使得虽然没有妇女不可再嫁的规定，但在整个社会的氛围中，包括乡里中贞节故事的广为流传、地方上贞节牌坊的设立，再加上人们莫不以家庭家族中有人受旌表为荣，都造成一种“守节才是正常”的社会期待，使得妇女在这种压力之下，即使生计发生困难，还是坚持守节，以期待那可能是遥不可及的旌表。

另一方面，也有历史学者认为，旌表制度的发达，使得不能参与科举考试当官的女性，也有了光大门楣的机会，因此在一些情形下，妇女反而很可能是较主动地选择了守寡一途，以使自己在家庭家族中获得较高的地位及财产的继承权。