第二节　以清代为研究起点

本书将研究的时间范围，锁定在清代以来。绝大多数民间妇女生活史料来自于清代时期，涉及民国初年的史材仅属少数。本书研究起点设定在清代，主要的考虑是可以取得史料的多寡以及研究的难易度。

民间妇女的生活史料向来零散，取得不易，涉及女性生活部分，更是凤毛麟角。明代史料留存下来的民间妇女生活史料，数量十分稀少。民间私文书保存不易，明代的民间私文书流传至今的不多，想用明代的民间私文书跟官方的史志比对分析，以期了解明代庶民女性的生活实况，光在史料上便会捉襟见肘，研究困难。

民间史料的保存，越接近现代的，留下来的就越多。清代以来民间私文书保留到今日，还有很多有待发掘的材料。而且材料的广度比明代来得宽广，可信度也较高。所以明代妇女史料不列入本书讨论范围。以免因为资料不够齐全，论述上缺乏证据力。

不过，本书仍保留了明末与清初交接时期无法一刀切的史料。例如：明郑家族女性在和议时期中所扮演的角色，分别就郑成功的祖母、母亲、妻子与女儿，分论明末清初的郑氏家族妇女角色。另外，本书有些章节可能涉及清代之前的小部分史料。例如：《从通志列女传看社会女性角色的期望》，以及《清代南台湾戏剧文本中的男性书写》，引用家训、族规及戏曲、小说之类史料，创作时间不易确定。