一、破产申请的概念和意义

破产申请是破产申请人请求法院宣告债务人破产的意思表示，是破产申请人的破产请求权的具体行使。破产申请不是破产程序开始的标志，只是破产程序开始的条件。现今各国和地区破产法在破产程序开始上多以申请主义为主，职权主义为辅。^[19]若没有破产申请，但符合法定条件的，法院也可以依职权开始破产程序。我国现行破产法采取完全申请主义，非有破产申请人的申请，不得开始破产程序。我们以为，这样规定是不合理的，因为依据国家干预原则，人民法院有必要对破产程序进行适度的干预，否则将不利于债权人公平受偿利益之维护，所以在民事诉讼或民事执行过程中，人民法院若发现债务人不能清偿到期债务，理应依职权宣告债务人破产。