二、艺术般的事业

Bezos以世界最大的河流之一——亚马逊河(Amazon)来命名他的公司，并不是偶然的。他希望像这条世界最大的河流一样，成为全球网络时代零售业的巨头，他想让Amazon成为100亿美元以上的大公司。如果你参观过西雅图拥挤而邋遢的总部，你就再也不会对这个雄伟计划表示怀疑了。与那些硅谷的同行们截然不同，Bezos是如此的节俭，以至于他的办公桌都由旧门改装，而且十分狭小，连计算机显示器都得搁在电话簿上。当然，大伙都有一笔巨额的回报:每个人都有股票，已为他们造就了数十位百万富翁。

Amazon是家彻头彻尾的新式公司，与硅谷和微软模式都截然不同。Bezos的管理层就更是古怪奇特，就像大杂烩，既有来自微软的难民、一本正经的职业经理，也有自由艺术家以及摇滚音乐家。比如，负责公司战略扩张的RyanSawyer，是获过罗氏奖学金的研究生，在牛津研究的是诗歌。Amazon从不关心一个人以前是干什么的。因为Bezos明白，他干的是一件物理世界所没干过的事，比如在一家店里就要销售300万本书籍。具有讽刺意味的是，在创业之初，Bezos就在竞争对手Barne＆Noble(BN)超级商场的咖啡屋中与发行商以及未来的公司雇员会面。

除了提供大量的书籍以及简洁快速的网页外，Bezos努力在Amazon创建出一种网络社区的氛围。他鼓动读者粘贴书评，现在已达近百万篇，成为Amazon最大的特色之一。他还邀请作家们在网上与读者聊天。著名作家约翰·厄普代克给一篇小说起了头，居然有40多万人寄来了小说的后续。

当然最关键的是，Bezos把买书的过程变得极其简单。用户在首次购买后，就会将地址、信用卡信息安全地储存起来。下一次再买，只要按一下鼠标就能给书插上翅膀，迅速送至你的信箱中。为确保订单无误，Amazon还会发Email确认，使你宽心。

竞争对手也能拷贝这些策略，但Amazon还能不断提升殷勤周到的服务。1998年Amazon推出GiftClick活动，只需填上Email地址，选择一件礼物就行。其余工作都由Amazon完成，结果发现64%的订单都来自老顾客。

Bezos也是最早借用网络独特威力来推广品牌的商人之一。一开始，他就让其他网址通过与Amazon的链接销售图书，他给予的回报是:销售额高达15%的回扣。如今已有近15个网址加入了这个称之为“联合计划”的行列，使得其竞争对手BN的在线业务始终无法走出困境。

尽管BN久负盛名，而且也投入巨资进行网上宣传，但网上用户仍只有37%的认知率，而Amazon已经超过50%以上。结果BN上网后，Amazon业务并未受到影响，仍以300%以上的速度猛增。1998年第三季度达到1.536亿美元。