第一节　发展中国家

什么是发展中国家？诺贝尔经济学奖获得者、著名的发展经济学家刘易斯曾经回答说：就是人均产出低于1980年美元价值2　000美元的国家。刘易斯的数量限定未免过于笼统。世界银行把发展中国家分为低收入国家和中等收入国家，划分的标准逐年变动。以该行发表的《2007年世界发展报告》为例，低收入国家是指那些2005年人均国民总收入（GNI）在580美元左右的国家，中等收入国家是指2005年人均国民总收入在2　646美元左右的国家。世界银行对发展中国家这一范畴的规定虽然较为细致，但仍然只是一种数量的规定，要认识发展中国家的共同特点，还必须从质的规定性对其作出考察。

从质的方面去界定发展中国家，一般认为它们具有六个共同特征，即低下的生活水平，低下的生产率，高人口增长率和高赡养负担比（即儿童和老人人数与劳动力人数之比），较严重的劳动力不得其用的状况，对农业生产和初级产品的高度依赖，在国际经济体系中处于依附、受支配和脆弱的地位。总起来说，贫困和落后是发展中国家的普遍现象。

这些特征是发展中国家共有的，至少在发展的初始阶段都是如此，概莫能外。50多年来，发展中国家经济有了巨大发展，从1950年至2005年，全部发展中国家的国内生产总值的增长速度高于发达国家。1960年至2005年，发展中国家和发达国家的GDP增长率分别为4．35%和3．49%。按2000年美元价格计算，发展中国家的人均国内生产总值由1960年的489美元增加至2005年的1　435美元。在此期间，东南亚几个国家和地区经济增长速度最快。从1990年起，在世界银行《世界发展报告》中，新加坡和香港地区就不再列入发展中经济体，但1997年秋季发生的金融风暴也显露了“东亚奇迹”隐含的弱点，而南亚、拉丁美洲和撒哈拉以南非洲地区的贫困状况却并未减轻，反而在继续恶化。人口的快速增长固然是一个原因，但主要还应归咎于社会经济结构改造缓慢和政策失误：一些最贫困的发展中国家的出口贸易依旧主要依赖少数几种初级产品，附加价值不高，而许多初级产品的价格，特别是热带作物和粮食作物的价格，自20世纪80年代以来始终徘徊不前，甚至一度下降到第二次世界大战以来的最低水平。

总之，作为一个整体，发展中国家在过去50多年中取得了不小的经济进步，但贫困、落后、经济地位脆弱的情况在许多发展中国家中依旧存在，上述特征也是发展中国家的基本经济性质。