北冰洋

遵照希特勒的命令，1944年1月和2月，邓尼茨把北冰洋的潜艇部队增加到了30艘，主要基地在特隆赫姆和纳尔维克，由鲁道夫·皮特斯指挥，分为第11和第13舰队（分别由汉斯·库海茨和罗尔夫·吕格堡指挥）。

“沙恩霍斯特”号被击沉后，盟国认为北冰洋相对安全一些了。JW-56A船队于1月12日从苏格兰洛可艾维（Loch Ewe）出发，而且英国海军并没有出动本土舰队提供护航，但船队遇到了猛烈的冬季暴风雪，被迫返回冰岛阿库雷（Akurey）。除去5艘在暴风雪中受损的商船，船队其余船只于1月21日再次出航，由11艘护航舰护航。JW-56B船队由16艘商船组成，13艘护卫舰护航，于1月22日从洛可艾维出航。本土舰队3艘巡洋舰“贝尔法斯特”号、“肯特”号、“诺福克”号提供远程护航。

■ 停泊在基地内的U艇，艇员们正在享受巡航任务归来后宝贵的假期。

德军调集15艘潜艇前去截击JW-56A船队，对潜艇行动了如指掌的盟军迅速命令JW-56A船队航线改向北调整，但还是被潜艇巡逻线最北端的U-956号发现，于是其他潜艇都闻讯赶来，于1月25和26日发动了攻击。在这次攻击中，有8艘潜艇共发射了10枚鱼雷，击沉3艘共21530吨，还击伤英国驱逐舰“顽固”（HMS Obdurate）号。

随后潜艇又于1月29日和30日向JW-56B船队发动了攻击，9艘潜艇一共发射了12枚鱼雷，却仅有U-278号重创了英国驱逐舰“哈迪”（HMS Hardy）号，该舰后被英军自己击沉。

攻击JW-56船队的许多艇长都宣称用T-5鱼雷击中了敌方驱逐舰，但这些说法没有被确认。邓尼茨仍然认为T-5鱼雷对战争有着决定性意义，因此还是接受了这些战绩。2月1日，邓尼茨向参战潜艇发出了无线电讯息：“非常不错，继续保持！”

潜艇部队惟一的损失是U-314号在1月30日被英国驱逐舰“流星”（HMS Meteor）号和“怀特霍尔”（HMS Whitehall）号击沉（73.41N，24.30E；49名艇员全部阵亡）。JW-56船队的护航大战再次惊动了盟军，使得他们对于摩尔曼斯克船队的安全问题再度重视了起来。把从克拉港（Kola Inlet）返航的RA-56船队出航时间延迟了，要等JW-56A船队的护航舰都完成返航准备后再一起出航。由37艘商船和26艘护航舰组成的RA-56号船队于2月2日从克拉港出航，于2月11日平安抵达了洛可艾维。

应本土舰队司令布鲁斯·弗雷泽的强烈要求，英国海军部同意不再将JW-57船队分成两部分，而且要为其提供异常强大的护航。由42艘商船组成的JW-57船队于2月23日从洛可艾维出发，护航力量是护航航母“追击者”号、轻巡洋舰“黑太子”（HMS Black Prince）号和17艘驱逐舰。英军通过破译埃尼格码获知有14艘潜艇正在等待攻击JW-57船队，2月24日潜艇发起了集群攻击，6艘潜艇发射了鱼雷，但只有U-990号击沉了英国驱逐舰“马拉他”（HMS Mahratta）号。这次护航大战中有两艘潜艇（U-713号和U-601号）被击沉。

■ 两年来，蛰伏在挪威沿海峡湾内的“提尔匹茨”号战列舰一直是盟军北方航线上的心腹大患，英国人一直欲除之而后快。

由31艘商船组成的RA-57返航船队于3月2日从克拉港起航，护航航母“追击者”号及其他一些护航舰为其护航。英军通过破译埃尼格码知道有15艘潜艇正准备截击RA-57船队。从3月4日起持续48小时里，5艘潜艇发射了5枚鱼雷，仅有1枚鱼雷命中目标，U-703号击沉了7062吨英国船“游客帝国”（Empire Tourist）号。而护航航母“追击者”号的舰载机和护航舰一共击沉了3艘潜艇（U-472号、U-366号和U-973号），还重创了U-737号。

3月中旬，盟军通过破译密码得知，德军战列舰“提尔匹茨”号修复后要在挪威北部海域进行试航。尽管“提尔匹茨”号可能尚未做好战斗准备，但英军还是采取措施加强JW-58船队的护航力量。这支由49艘商船组成的船队于3月27日从洛可艾维出航，护航力量非常强大：护航航母“积极”号（舰载机10架）、护航航母“追踪者”号（舰载机19架）、英国轻巡洋舰“王冠”（HMS Diadem）号、美国轻巡洋舰“密尔瓦基”（CL-5，Milwaukee）号（准备赠送给苏联）、20艘驱逐舰和4艘驱潜快艇，还有被紧急调来的英军第2支援舰队（5艘炮舰），总计有33艘军舰。

盟军通过破译埃尼格码了解到北冰洋潜艇部队仍然拥有29艘潜艇。其中16艘潜艇正在海上，还有13艘正在港内接受维修、改装。

3月29日夜，U-961号在前往大西洋途中，遇到了第2支援舰队，高度警惕的“八哥”号炮舰立刻发起攻击，当即将其击沉（64.31N，03.19W；49名艇员全部阵亡）。

参加截击的德军12艘潜艇分成了三个艇群（“闪电”、“锤子”和“雷鸣”），在德国空军的支持下，于4月11日发现了JW-58船队。在得到5艘潜艇的增援后，在接下来的48小时里发起了18次进攻，但没有取得任何成功。反而被护航舰击沉2艘潜艇（U-360号和U-288号），及造成U-355号不明原因失踪。

就在JW-58船队航行中的4月3日，英国海军由战列舰“安德逊”号和“约克公爵”号、舰队航母“暴怒”号（舰载机21架“梭鱼”〔Barracuda〕飞机）和“胜利”号（舰载机21架“梭鱼”飞机）、4艘护航航母（“君主”〔HMS Emperor〕号、“击剑者”号、“追随者”号、“搜寻者”号）、4艘巡洋舰（“贝尔法斯特”号、“牙买加”号、“保皇”〔HMS Royalist〕号、“谢菲尔德”号）和14艘驱逐舰组成的特遣舰队向锚泊在阿尔屯峡湾的“提尔匹茨”号发动了攻击（代号“钨”作战），“暴怒”号和“胜利”号的“梭鱼”舰载机投下的炸弹有14枚命中，给“提尔匹茨”号的上层结构造成了严重损伤，只好又进行了三个月的维修。

自4月初起，北冰洋海域进入了极昼时期，再加上要为“霸王行动”（Operation Overlord，即诺曼底登陆）做准备，英国海军延迟了摩尔曼斯克船队的出航时间。护航严密的RA-58返航船队（36艘商船）和RA-59返航船队（45艘商船）分别于4月7日和28日从克拉港出航。潜艇截击了这两支船队，发射了许多鱼雷，但只有U-711号于4月30日击沉了RA-59船队7176吨的美国自由轮“威廉·泰耶”（William S. Thayer）号。

RA-59船队的护航航母“击剑者”号上的第842中队舰载机击沉了3艘潜艇（U-277、U-674和U-959号）。

按照英国的承诺，1943年冬季要向苏联运送140艘船的物资。实际上英国一共派出188艘船，其中被潜艇击沉5艘（3艘满载货船和两艘空载返航船）。1944年前五个月里，北冰洋潜艇部队最多拥有过30艘潜艇，在这些行动中，盟军击沉了12艘潜艇及1艘从挪威驶往法国的潜艇。在这13艘潜艇上的约650名艇员中，311人生还，但都被俘了。

战争期间，邓尼茨一直认为将潜艇派往北冰洋是一种浪费。1943年冬季潜艇在该海域的战绩充分证实了他的看法。