潜艇损失和任务中断

5月，邓尼茨向大西洋派出了46艘潜艇，7艘补给潜艇中U-460号在南大西洋，U-459号和U-461号还在海上，U-487号正在返航途中，U-462号正在港内整修。这样5月就只有2艘补给潜艇出航，而且其中的U-463号5月16日在途中被盟军飞机击沉（位置在45.57N，11.40W；57名艇员全部阵亡），因此邓尼茨被迫调集3艘IX型（U-170号、U-530号和U-535号），连同XB型布雷潜艇U-118号一起作为临时补给潜艇。

所有5月出航的潜艇都要应对盟军在比斯开湾更为密集的猎潜行动，这次大规模的空中攻势从4月13日一直持续到6月6日，英军投入的“威灵顿”飞机除了配备“利光”探照灯外，还改装了更强大的“赫丘力士”（Hercules）引擎并安装最新的ASVIII厘米波长雷达和平面位置显示器（PPI）。这种改进型“威灵顿”最初任务就是夜间在比斯开湾巡逻，将潜艇尽可能驱赶到水下，迫使他们在白天浮上水面对电池充电，以便提高只装备简单雷达的日间反潜飞机的效率。另外安装ASVIII厘米波长雷达和平面位置显示器的反潜飞机还有30架“哈利法克斯”和15架B-24。在如此密集的反潜飞机封锁下，5月出航的潜艇有5艘（U-663号、U-463号、U-308号、U-563号和U-440号）被击沉，6艘（U-214号、U-405号、U-591号、U-441号、U-523号和U-450号）被击伤而中途返航，其中的U-441号就是新改装的“高射炮潜艇”，5月24日该艇被英军228中队戴伯顿（H.J. Debden）驾驶的“桑德兰”飞机发现，U-441号的四联20毫米高炮由于炮台焊接质量太差而不能使用，但还是将“桑德兰”击落，不过飞机在坠落前投下了深弹将潜艇重创，迫使其返回法国，第一次使用“高射炮潜艇”并不如意，但似乎并没有挫伤德国人的信心。

鉴于比斯开湾的封锁行动战果辉煌，英国要求美国派出更多飞机，以参加更大规模的“火枪”（后来改为“海参”、“撞击”）行动。为此施莱瑟（John Slessor，新任岸防司令部司令）特意飞到华盛顿，当他抵达华盛顿时，美国陆军和海军正为争夺岸基反潜飞机的控制权斗得不可开交，最后达成的协议规定陆军退出反潜战，将B-24转交给海军，但海军要从1943年的海军B-24配额中拿出相同数目的飞机还给陆军。美国海军的金上将对“火枪-海参-撞击”行动也非常支持，他同意暂时将5个中队约75架B-24转交给岸防司令部。到9月1日，施莱瑟一共拥有了大约150架B-24飞机。

■ 代号“黑潜艇”的U-441号，经过专门改装，安装有双倍于普通潜艇的防空武器和雷达干扰装置。

尽管英国埋怨由于美国的拖延，大部分美国反潜飞机抵达英国都太晚了，并没有为“火枪-海参-撞击”行动做出什么实质贡献。实际上7月13日到8月2日，美军第479大队在比斯开湾攻势中扮演了“一个极其重要的角色”，总共发现了12艘潜艇，攻击了其中的8艘，击沉U-404号（7月28日；45.53N，09.25W；51名艇员全部阵亡），还与英军和加拿大空军联合击沉了U-558号（7月20日；45.10N，09.42W；45名艇员阵亡，5人获救）和U-706号（8月3日；46.15N，10.25W；42名艇员阵亡，4人获救）。