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碧海群狼:二战德国U艇全史
1.18.15 中大西洋航线

中大西洋航线

美国将全权负责中大西洋三条航线上的护航任务,这三条航线分别是UG-GU、OTTO和CU-UC。因为这些船队的出航周期比北大西洋船队的出航周期长得多,因此它们所需要的护卫队也要少得多。

就如北大西洋航线上的船队一样,纽约和直布罗陀之间的UG-GU船队也有快速(15节)和慢速之分。由运兵船和货船组成的快速船队(UGF、GUF)每25天一班。慢速船队(UGS、GUS)5月开始,每15天一班。

在加勒比海的阿鲁巴或库拉索和直布罗陀之间航行的快速(14.5节)OT-TO油轮船队每28天一班。空载航行至加勒比海之后,油轮将重新装满石油,在没有护航的情况下航行至纽约,将所携带石油储存在“纽约油库”之后,再回到加勒比海装满石油,航向直布罗陀。北大西洋航线的慢速油轮再把“纽约油库”的石油转运到英伦各岛。与此同时,横穿大西洋的护卫队(每个护卫队由6艘驱逐舰组成)将驶入古巴关塔那摩的美国海军基地,接受维修、升级和船员培训。

直接将石油从加勒比海(库拉索)运往英伦各岛的CU-UC快速油轮船队(14.5节)每54天从加勒比海出航。往返周期中包括驶向英国的15天,在那里停留6天,返回加勒比海15天,以及在加勒比海停留18天。在加勒比海停留期间,横穿大西洋的护卫队在关塔那摩接受整修时,油轮就要到纽约往返一次,把载运的石油运到“纽约油库”。

中大西洋船队将得到5个“猎人-杀手”小组的支援。每个小组包括4或5艘驱逐舰,还可能包括做好了战斗准备的美国护航航母“布罗克岛”(CVE-21,Block Island)号、“卡德”(CVE-11,Card)号、“科尔”(CVE-13,Core)号、“克洛坦”(CVE-25,Croatan)号和“善提”(CVE-29,Santee)号。

3月初,北大西洋航线的船队损失更加严重。大西洋船队会议正是在此时达成了这些协议。他们在会上表达了对这些严重损失的忧虑,但是他们的担心都比较适度,而不像皇家海军部所说的那样,这个时期是“危机中的危机”。他们也不认为由于潜艇的攻击,护航船队系统已不适于保护船队了。