美洲海域回报率下降

由于许多IX型潜艇都被用于北大西洋和中大西洋的潜艇战，因此可用于美洲海域的IX型潜艇大幅度减少。

在1943年第一季度，潜艇司令部只派出了13艘IX型潜艇前往美洲海域，都遇到了强大的反潜力量。潜艇的回报率很低，13艘潜艇中损失4艘。

1月第一艘出发的是U-518号，先到直布罗陀再转到巴西。那时在巴西海域单独航行的船只已经很少了，大部分船只都被编入了船队，这些航行在特里达岛和巴西萨尔瓦多之间的船队，被称为TB或BT船队，船队在累西腓（Recife，位于巴西东部海岸）作短暂停留，由巴西海军为萨尔瓦多和累西腓之间的船队护航，美国海军为累西腓和特里达岛之间的船队护航。

由于护航船队体系被广为采用，U-518号几乎没有发现单独航行的船只，直到2月18日才击沉1艘6075吨的巴西船“布拉斯洛德”（Brasiloide）号。3月1日发现了BT-6船队，该船队由29艘船只组成，正从萨尔瓦多驶向累西腓，提供护航的巴西舰艇非常薄弱。天黑后U-518号发起了攻击，总共发射14枚鱼雷，却只击沉了1艘7176吨的美国自由轮“菲茨-约翰·波特”（Fitz-John Porter）号。

U-510号在接到U-518号的报告后，艇长卡尔·奈兹尔认为船队很可能经过法属圭亚那以北海域，所以赶去那里准备截击船队，奈兹尔的努力得到了回报——3月9日发现了BT-6船队，潜艇司令部立即命令U-510号发起攻击，当晚U-510号展开了多次水面攻击，击沉击毁3艘共18240吨还击伤5艘。根据奈兹尔所报告的夸大战绩，他获得了骑士十字勋章（获得勋章时，奈兹尔确证战绩是5艘共约28496吨）。U-518号继续巴西海域的巡逻，又在3月20日及25日各击沉1艘共9347吨。而U-510号由于油箱泄漏只得返航。

1月另外2艘前往美洲海域的潜艇是U-156号和U-183号。当U-156号抵达特里达时，那里已经成为盟军的反潜基地，因此遭遇了密集的反潜飞机。艇长哈特恩斯坦认为盟军飞机在没有探照灯的情况下也能发起准确的攻击，因此判断盟军装备了“墨脱克斯”无法监测的雷达。由于U-156号发出的无线电讯号被盟军的高频测向仪探测到，3月8日，美国海军驻特里达第53中队的1架“卡塔林那”随即飞向目标海域，很快就在巴贝多岛以东500公里处用ASV雷达探测到了水面航行的U-156号，“卡塔林那”飞机从云层中悄然穿出，一直俯冲到30米高度时潜艇都没有发现，接着“卡塔林那”就投下了4枚深弹，其中2枚在潜艇舰楼上爆炸，潜艇当时就被炸成三段，迅速沉没（12.38N，54.39W），53名艇员无人生还。

2月出发的有3艘潜艇，于3月初抵达了目的地，加上U-183号这样在美洲海域共有4艘潜艇。3月10日，U-185号攻击了KG-123船队，击沉2艘船共13328吨，但遭到了护航舰的反击，被深弹炸成重伤。3月11日，U-183号在犹加敦海峡击沉2493吨的洪都拉斯船“奥兰克”（Olancho）号。3月13日，U-68号发现了GAT-49船队，击沉2艘共10186吨。4月2日及3日U-155号在佛罗里达海峡各击沉1艘船共7973吨，返航时在比斯开湾时遭到反潜飞机攻击，U-155号勇敢地留在了水面上用高射炮火将飞机击退。4月6日U-185号再击沉GTMO-83 船队1艘7176吨的美国船。这4艘潜艇总共击沉8艘41156吨，这个战绩令人失望。

1943年3月，在墨西哥湾、加勒比海和南美海域巡逻的德国潜艇共击沉11艘60800吨。此外意大利潜艇“巴巴里高”号还在巴西海域击沉2艘共12131吨。

4月初，共有6艘潜艇到达美洲海域，U-129号本来打算到巴拿马海域巡逻，但是由于电池温度太高只好取消了这个计划，转而和U-161号、U-174号和U-176号一起前往加拿大和美国沿岸海域，那一海域已经有六个月没有潜艇光顾了。2日，U-129号先到百慕大海域，途中击沉12806吨的英国船“墨尔本之星”（Melbourne Star）号。在百慕大海域没有任何收获，随后在哈特拉斯角附近也没有收获，只好继续向南。4月24日，击沉6507吨的美国船“圣·卡特琳娜”（Santa Catalina）号。5月5日在北卡罗来纳附近海域击沉7277吨的巴拿马油轮“帕南”（Panam）号。U-129号总共击沉3艘合计26590吨，从吨位上而言，是1943年上半年在美国海域巡逻潜艇的最高战绩。

U-161号将为“雷根斯堡”号提供指导，U-174号则为偷渡船“卡林”（Karin）号护航，但是3月10日美国巡洋舰“大草原”（CL-42，Savannah）号和驱逐舰“埃伯尔”（DD-430，Eberle）号已经在中大西洋截住了“卡林”号并迫使其自沉。3月23日，U-161号找到了“雷根斯堡”号，随后又被派去和意大利偷渡船“皮特罗·奥瑟罗”（Pietro Orseolo）号会合。3月27日完成了这个任务后向新斯科舍和纽约海域航去。由于“卡林”号已经沉没，潜艇司令部便命令U-174号去和另一艘偷渡船“和平女神”（Irene）号会合。4月6日，U-174号顺利和“和平女神”号会合。

英军根据破译埃尼格码得到了大量关于“雷根斯堡”号的情报，知道“雷根斯堡”号将穿过丹麦海峡前往挪威，然后进入波罗的海，沿途会有U-191号、U-469号和U-635号3艘潜艇护航。3月25日，英国驻爱尔兰第206中队1架B-17发现并击沉U-469号（62.12N，16.40W），47名艇员全部阵亡。3月30日，重巡洋舰“格拉斯哥”（Glasgow）号拦截并击沉了“雷根斯堡”号。同样英军也对“和平女神”号进行了追踪。由于“雷根斯堡”号被击沉引起了邓尼茨的警惕，他命令派出4艘潜艇护卫“和平女神”号穿越比斯开湾。4月6日英军派出了大量飞机和一支由小型舰艇组成的舰队前去拦截。4月10日，布雷舰“探险”（Adventure）号截住了“和平女神”号，德军被迫将船凿沉。邓尼茨随即命令飞机和派去护航的4艘潜艇赶往现场搜寻幸存者。

U-161号在加拿大海域遭到了强大的空中和水面反潜力量的攻击，被迫不停下潜躲避。4月26日在新斯科舍东南海域发现了一支船队，报告了船队位置后展开了追踪，但柴油机出了故障与船队失去了接触。除了5月19日击沉255吨加拿大帆船“祈祷”（Angelus）号就再无其他收获，艇长阿基里斯表示到加拿大和美国沿岸海域巡逻是“没有希望的”。

U-174号于4月17日在新斯科舍东南方发现了一支船队，但被恶劣天气和护航舰所阻。4月27日。遭到了美国海军VP-125中队的1架“文图拉”（Ventura）攻击，潜艇没有下潜，而是留在水面上用所有炮火还击。尽管机翼和机身中弹，但“文图拉”投下了4枚深弹，其中3枚在潜艇近处爆炸，剧烈的爆炸将潜艇首部炸出了水面，然后艇尾在下竖直插入了深海（43.35N，56.18W），53名艇员全部阵亡。

U-176号在“和平女神”号沉没后，被调往墨西哥湾执行巡逻任务。5月13日在古巴北部老巴哈马海峡（Old Bahama Channel）击沉2艘小型油轮共4232吨。这使加勒比海前线司令部决定发起一次大规模的潜艇猎杀行动。5月15日美军VS-62中队的1架OS2U“翠鸟”水上飞机发现了U-176号，同时发现一支小型船队正向这边驶来，于是在U-176号下潜的地方投下了1枚烟幕弹，然后就将船队中的1艘护航舰“古巴13”号驱潜舰引导过来，“古巴13”号驱潜舰获得了潜艇的精确声呐讯号，投下3枚深弹，之后再次获得了声呐讯号，又投下2枚深弹，将其击沉（23.21N，80.18W），53名艇员全部阵亡。

U-128号和U-154号到巴西海域巡逻，U-128号于5月8日发现了一艘单独航行的船只，连续三次攻击总共发射6枚鱼雷，均未命中。5月16日美国海军VP-74中队的1架PBM-3S“水手”（Mariner）飞机发现了U-128号，由于潜艇迅速下潜才免遭攻击。当晚1架“卡塔林那”飞机将U-128号压制在水下，只是由于飞机没有雷达无法发现潜艇的具体位置。黎明时，U-128号发现了船队，随即浮上水面，希望能抢占理想攻击阵位。5月17日一早，美军VP-74中队的另外2架装有厘米波雷达的“水手”飞机发现了U-128号，潜艇也发现了飞机，但是由于液压传动装置故障，沉浮箱通气口必须要人工开关，这就使潜艇紧急下潜的时间延长，因此被飞机投下的深弹炸伤。美军驱逐舰“莫菲特”（DD-362，Moffett）号和“鲁特”（DD-396，Jouett）号闻迅赶来，以127毫米主炮先后发射了247发炮弹，最终将U-128号击沉（10.00S，35.35W），7名艇员阵亡，47人获救。

U-154号于5月28日攻击了从萨尔瓦多驶往特里达的BT-14船队，击毁8166吨的美国油轮“约翰·沃辛顿”（John Worthington）号。在U-154号报告“墨脱克斯”装置出现了“不可修复的故障”后，潜艇司令部示意可以返航。6月29日，U-126号和U-154号会合结伴返航。7月3日凌晨，英军第172中队的1架“威灵顿”飞机在比斯开湾利用雷达探测到了这两艘潜艇，一举击沉了U-126号（46.02N，11.23W），55名艇员全部阵亡。

1月到4月驶往美国海域的13艘潜艇共击沉22艘121237吨，平均每艘潜艇每次出巡击沉1.7艘9300吨，损失4艘潜艇。尽管损失惨重战果惨淡，但潜艇司令部还是决定继续派遣潜艇到美国海域执行巡逻任务。

1943年2月到4月，意大利派出5艘潜艇到巴西海域执行巡逻任务。其中仅有“巴巴里高”号击沉3艘共计15600吨。意大利潜艇“阿基米德”号于4月15日被美国海军VP-83中队的2架“卡塔林那”击沉。

这一时期，潜艇司令部发动了一次特别行动。英联邦部队抓获的大部分潜艇战俘都最终被转移到了加拿大新布伦瑞克省弗雷德里克顿（Fredericton）附近的战俘营。其中部分战俘在用加密信件与家人联系时，也还能与潜艇司令部联系。盟军情报机构已经意识到了这些“秘密”通讯，他们对这些信件进行了严密监视，以此获取一些有价值的情报。

部分德军潜艇战俘精心策划了一次逃离行动，计划先逃离到东部海岸，再依靠偷来的几艘小游艇穿过诺森伯兰海峡，抵达圣劳伦斯湾的爱德华王子岛，等待潜艇来接应。邓尼茨鼓励他们依计划行事，并将其称为“喜鹊行动”。执行“喜鹊行动”的是U-376号和U-262号，由于U-376号在搜寻“和平女神”号幸存者时失踪，因此就只剩下U-262号。4月25日U-262号驶入圣劳伦斯湾，但湾里的积冰却越来越多，U-262号被困在了厚厚的积冰下，被迫同时向所有沉浮箱充气，将冰层撞裂浮出了水面，但潜艇的3个艇首鱼雷管、甲板炮以及甲板上的其他一些装置都被撞坏了。5月2日，U-262号按计划抵达爱德华王子岛北部会合点附近等候战俘们，可是足足停留了5天仍未等到战俘只好于5月6日离开。

■ 美洲海岸外，正在进行海面观察的U艇。随着时间的日渐推移，这种行动变得愈发危险，安装有雷达系统的反潜巡逻机随时会从云层中冲出……

5月10日在离开圣劳伦斯湾后，U-262号向潜艇司令部报告了“喜鹊行动”失败以及位置和燃料状况，潜艇司令部遂命令其返航。