北冰洋船队

盟军在1942年7月决定暂停北冰洋航线，德国仍然派出潜艇和飞机徒劳地在北冰洋搜寻。直到9月5日从坠毁在挪威的1架英国“汉普登”飞机上得到了一些文件，加上对苏军无线电通讯的破译，才了解到北冰洋船队新的启航时间表。

PQ-18船队于9月2日从苏格兰出发，由40艘商船组成，直接护航力量非常强大：包括1艘护航航母、3艘轻巡洋舰、21艘驱逐舰、4艘驱潜快艇、7艘扫雷船、9艘潜艇、4艘反潜拖网渔轮以及2艘油轮和1艘救助船。另外还有包括3艘战列舰和6艘巡洋舰在内的25艘军舰提供远程掩护。

“复仇者”（HMS Avenger）号护航航母主要是为了对付德军侦察机和潜艇，载有12架“飓风”式（还储存6架）和3架装有雷达的“剑鱼”式飞机。不过由于“复仇者”号航速太慢，“剑鱼”式也无法携带深水炸弹起飞，所以最多只能指引驱逐舰来攻击潜艇。

返回英国的QP-14船队在阿尔汉格尔斯克集结，这里比摩尔曼斯克离驻挪威的德国空军基地更远。QP-14船队由15艘商船组成，护航军舰有2艘驱逐舰、4艘驱潜快艇、3艘扫雷船以及3艘反潜拖网渔轮。

德军北冰洋地区最高司令奥托·克吕伯（Otto Klueber）海军上将打算调集手头上所有的海军力量来对付PQ-18船队和QP-14船队：袖珍战列舰“海军上将希尔”号、重巡洋舰“希佩尔”号、轻巡洋舰“科隆”号还有5艘驱逐舰用于攻击QP-14船队（由于机械故障，战列舰“提尔皮茨”号没有参加）。“海军上将希尔”号在从纳尔维克转往阿尔登菲尔德（Altenfiord）途中遭到英国潜艇“底格里斯”（Tigris）号的攻击，4枚鱼雷均未命中，但出现了严重的引擎故障，不得不返航。由于希特勒要求谨慎使用大型战舰，于是最高统帅部取消了所有大型战舰的出击。这样攻击船队的任务就交给了潜艇和飞机。

■ “复仇者”号航母的飞行甲板。这种军舰的出现，可以被认为彻底改变了潜艇和护航船队对抗的模式。

克吕伯命令驻挪威的15艘潜艇出动，其中11艘潜艇针对PQ-18船队，4艘在东部区域的潜艇针对QP-14船队。邓尼茨决定让7艘刚从基尔出发的VII型新潜艇暂时先去冰岛，参与截击QP-14船队。这样投入作战的潜艇总共就有22艘，其中7艘正截击PQ-18船队的艇群被命名为“航母杀手”（Traegertod）。

9月12日一架“剑鱼”式发现了U-88号，驱逐舰“昂斯路”（Onslow）号随即前去猎杀，很远就看到了潜艇，潜艇赶紧下潜，但是“昂斯路”号根据声呐讯号投下了36枚深水炸弹将其击沉。

9月13日，U-405号首先发现了船队，并很快将U-408号和U-589号招来了，这3艘潜艇击沉了7209吨的美国船“奥立佛·埃尔斯沃思”（Oliver Ellsworth）号和3600吨的苏联船“斯大林格勒”（Stalingrad）号。

德国飞机于同日下午向PQ-18船队发动大规模的攻击，尽管护航舰和“飓风”式飞机全力抗击，但德机还是击沉了8艘共43256吨。

9月14日，U-457号绕开护航舰重创了9000吨的英国油轮阿瑟尔泰普拉（Atheltemplar）号，该船由于受伤太重而由护航舰击沉。PQ-18船队的护航舰也对潜艇发起了攻击，一架“剑鱼”式在船队前方7公里处发现正在下潜的U-589号，驱逐舰“福克纳”（Faulkner）号立即赶去，根据很好的声呐讯号投下了5枚深水炸弹将其击沉。

9月15日相向而行的PQ-18船队和QP-14船队在巴伦支海（Barents Sea）相遇，德军在附近共有12艘潜艇，克吕伯命令5艘攻击PQ-18船队，7艘攻击QP-14船队。

■ 正在发射深水炸弹的护航舰艇。

9月16日，驱逐舰“冲动”（Impulsive）号的声呐发现了U-457号，立即投下5枚深水炸弹。随即海面上出现了油迹和大量的潜艇残骸，毫无疑问潜艇被击沉了。

从9月17日开始，有4艘苏联驱逐舰加入了PQ-18船队。德军飞机在最后的攻击中又击沉5400吨的“肯塔基”（Kentucky）号，并击伤了6500吨的货船“游吟诗人”（Troubador）号。PQ-18船队总共损失13艘共76000吨，其中只有3艘共21000吨是潜艇击沉的（德国空军总共出动了300架次，损失41架）。

在攻击QP-14船队的潜艇中，U-435号击沉了英国扫雷船“勒达”（Leda）号和3艘货船共15800吨，艇长施泰罗夫（Siegfried Strelow）由于这次的出色表现获得了骑士十字勋章（获得勋章时，施泰罗夫的确证战绩是7艘共34914吨）。U-703号击伤驱逐舰“索马里”（Somali）号，该舰后在拖航中沉没。U-255号击沉了5000吨的美国船“银剑”（Silver Sword）号。

■ U-435号艇长施泰罗夫。

德军潜艇在对PQ-18和QP-14船队的行动中共击沉了9艘43216吨（包括护航舰“勒达”号和“索马里”号），损失了3艘潜艇，克吕伯认为击沉3艘商船的同时损失3艘潜艇，代价实在太高昂了。

由于要准备北非登陆，英国再次停止了北冰洋船队，一直持续到12月中旬。其间有13艘船单独出航，但只有5艘抵达目的地，3艘中途返航，5艘被击沉。

11月北冰洋进入了极夜，由28艘船组成的QP-15船队从苏联返回冰岛。U-601号和U-625号攻击了船队，各击沉1艘总共约9800吨。

11月5日，美军VP-84巡逻中队飞行员罗伯特·米拉德（Robert C. Millard）驾驶的“卡塔林娜”飞机发现了U-408号，随即将其击沉。

在大约80天里，北冰洋上共有43艘商船被击沉，这对盟军来说是一个很大的打击。由于新闻媒体的报道，让人觉得北冰洋航线是世界上最危险的航线。然而，正如邓尼茨所认为的，北冰洋是最不适合潜艇作战的地方。