一次壮观的猎杀行动

3月共有20艘VII型潜艇驶向美国，这是有史以来最多的，主要游猎海域是美国东海岸的缅因州和佛罗里达之间。这20艘潜艇都曾进行过巡逻，其中12艘曾到过美国海域。只有U-98号的艇长威廉·舒尔泽（Wilhelm Schulze）是新手，但是该艇艇员都是训练有素的老手。另有3位艇长是骑士十字勋章获得者。补给潜艇UA和U-459号负责海上补给。

8艘是在3月的头两周里出航的，在航行途中就有了收获，U-373号击沉两艘共9900吨；U-571号击沉11000吨的英国冷藏船“赫特福德”（Hertford）号；U-202号和U-84号各击沉1艘；U-754号击沉1艘8600吨的英国油轮“审慎”（British Prudence）号；U-552号重创6300吨的荷兰油轮“奥卡纳”（Ocana）号，该船后被盟军击沉；U-572号击伤6200吨英国油轮“恩西斯”（Ensis）号；U-203号在3月25日穿越加拿大海域时遇到了一支船队，但被护航舰击退。

3月底各潜艇陆续到达哈特拉斯角海域，尽管美国海域反潜措施不断加强，又是满月，还是取得了很大的成功。U-552号击沉6艘（其中4艘油轮）40000吨，这是VII型潜艇在美国海域取得的最好战绩；U-754号击沉6艘（其中两艘油轮）共23000吨；U-571号击沉3艘；U-203号击沉两艘；U-572号击沉两艘；U-84号击沉1艘；只有U-202号和U-373号没能击沉任何船。这8艘潜艇的总战绩是：26艘（其中10艘油轮）约150000吨。

邓尼茨本来希望补给潜艇能从根本上延长VII型潜艇在美国海域的巡逻时间，但事实并不如愿，5艘加过油的潜艇平均巡逻时间为57天，没有加过油的潜艇平均巡逻时间为50天，只不过延长了7天而已。加油也并没有使潜艇击沉更多的船，5艘加过油的潜艇共击沉了16艘船，平均每艘潜艇3.2艘。战绩还是依赖艇长和艇员的技能和进攻意识，还有天气、机会、运气和鱼雷的可靠度等因素。还有如果德军想不出什么办法来补给鱼雷，那么其他补给都没多大意义（为此1941年秋邓尼茨曾下令将4艘VIIC型潜艇[U-1059到U-1062号]改造成鱼雷补给潜艇，将其型号定为VIIF。VIIF型在总机室和轮机室之间有一个鱼雷储存舱，可以存放24枚鱼雷，这不包括潜艇自己的鱼雷。还有两艘被俘的荷兰潜艇[U-D3号和U-D5号]也被改造成鱼雷补给潜艇。但这些改造太晚了，没能赶上在美国海域的作战）。

■ VIIC型潜艇。

U-552号艇长埃里希·托普宣称此次巡逻使他的总战绩超过了200000吨，因此获得了橡叶骑士十字勋章（实际托普的确证战绩是28艘共约163000吨，其中包括美国驱逐舰“鲁宾·詹姆士”号和英国反潜拖网渔船“霍尔顿司令”（Commander Horton）号）。

另外12艘VII型潜艇也在3月的后半个月里陆续出发了。有3艘潜艇在出航过程中从U-459号上加了油。4月16日，U-582号正在与U-459会合的途中遭到美国潜艇R-1号的攻击，R-1号艇长詹姆士·格兰特（James D. Grant）宣称击沉德军潜艇，后来还作为第一位击沉德国潜艇的美国潜艇艇长获得了海军十字勋章。但U-582号毫发无损，并按计划添加了燃料。添加燃料的过程很困难，U-459号上的技术顾问写道，整个加油过程将持续一个半到五个小时，在此期间海面要相对平静，艇员需要有高超的驾驶技术。补给潜艇要在前面用电动机驱动以3到4节的速度航行，向需要加油的潜艇扔出一条拖缆和输油软管。“在8艘潜艇的加油过程中，发生了各种问题，包括操作不当使输油软管漏油；接不住扔过去的输油管；甲板上的不当操作或潜水舵钩在一起。有一次，一艘潜艇操作不当甚至将拖缆和输油管都拉断了。U-459号艇员在整个行动中表现都很好，由于工作很艰难，使他们体力消耗很大，比如有一天给4艘潜艇加油花了16个小时；还有一天他们工作了10小时！”U-459号补给油料和食物都要严格按照制订的清单来办。大部分VII型艇可以得到30立方米的油（大约30吨）和可供7到10天的食物，U-459号烤制的新鲜面包最受欢迎。

为了与“里约格兰德”号会合，U-582号花了三周，还是失败了，最后该艇与U-459号会合时，已经没有多少燃料了，赶紧补给了55立方米的燃料（几乎是通常供应的两倍），即便这样要维持在美国海域的巡逻还是有些不够，于是邓尼茨将其转派到纽约东南大约1100公里的百慕大海域。在那里U-582号遇到了恶劣的天气和严密的反潜巡逻，但是猎物却很少，只曾向1艘客轮发射过3枚鱼雷，但是都没有击中，最后是空手回到了法国。

其他11艘潜艇在美国海岸附近纽约与佛罗里达之间巡逻，U-85号在4月10日夜，在纽泽西附近击沉4900吨的瑞典货船“克里斯蒂安·克努森”（Christina Knudsen）号。4月13日夜，抵达哈特拉斯角北部浅水海域。同一天，驱逐舰“卢波尔”号正从诺福克驶向哈特拉斯角进行反潜巡逻。4月14日凌晨，“卢波尔”号在2500米外获得了一个雷达讯号，因为这一海域充斥着各种船只，所以最初并没有引起注意，由于讯号移动太快，巡逻艇或者渔船根本不可能达到这样的速度，这才引起了注意。这个雷达讯号就是U-85号，潜艇在浅海区被发现，要么潜入海底，要么水面上以最快速度逃到深海。U-85号艇长埃伯哈德·格莱格（Eberhard Greger）选择了水面高速逃离，想借助夜色摆脱驱逐舰，但是他不知道驱逐舰已装有雷达。

“卢波尔”号逐渐追上了U-85号，眼看无法逃脱，U-85号在650米外发射了鱼雷，但没有击中。当“卢波尔”号接近到270米，快要撞上潜艇时，格莱格下令凿沉潜艇并弃艇，为了完成最后的自沉动作，U-85号突然转向右舷，就在U-85号转弯时，“卢波尔”号打开了探照灯，看到德军艇员涌上甲板，以为艇员是要操纵甲板炮顽抗（这要归功于盟军的宣传，他们将德军艇员描述成疯狗般狂热的纳粹分子），所以马上向潜艇甲板开火，这时潜艇已将阀门打开，舱内很快就充满了海水，船尾已开始下沉。这绝对是一个俘获潜艇的好机会，而且此处这么浅的水，就是击沉的话也完全可以派潜水员进入潜艇去寻找四转子密码机和其他机密文件。但是美国人太激动了，显然没有考虑这些事情，“卢波尔”号接连投下了11枚定深15米的深水炸弹，同时U-85号用于炸艇的炸药也爆炸了，整艘潜艇几乎在内外同时爆炸的威力下被炸成了碎片。艇员不是被驱逐舰的炮火打死，就是被投下的深水炸弹炸死，无一幸存。由于害怕附近还有另外的潜艇，“卢波尔”号随即撤离。天亮后，1架卡塔琳娜、1艘飞艇和其他5架飞机陆续飞来，卡塔琳娜发现了潜艇残骸，还投下1枚深水炸弹。其他飞机则用烟幕弹再将“卢波尔”号引导回来，“卢波尔”号回来后二话不说先是扔下1枚深水炸弹，然后才放下2艘救生艇来收集尸体和残骸碎片。其间“卢波尔”号的声呐又探测到一个讯号——这很可能是U-85号的残骸，但神经过敏的“卢波尔”号却又投下了4枚深水炸弹。救生艇将29具尸体带回驱逐舰。“卢波尔”号最后还向U-85号残骸投下2枚深水炸弹，这才向诺福克驶去。海军拖船“西奥托”（Scioto）号接过那29具尸体，经过仔细搜查后照像留取指纹，然后以军葬仪式埋在了维吉尼亚汉普顿国家公墓，棺材是美国退役军人管理局（Veteran’s Administration）提供的。

美国海军终于意识到应该打捞U-85号以获取难得的宝贵资料，从4月15日到5月4日，海军潜水员几乎在残骸附近下潜近百人次，但是因为潜艇右舷侧几乎被炸平，所以无法进入潜艇内部。而且由于潜艇受损严重，也无法打捞。潜水员从U-85号上取下很多外置装置，如指挥塔上的20毫米机关炮、鱼雷瞄准器、回转仪-罗盘转发器，甚至还拆下了88毫米甲板炮，但却无法打开储物柜取出鱼雷。他们报告说没有发现“卢波尔”号炮击的痕迹，U-85号很可能是自己凿沉的。然而战后许多潜水爱好者都曾潜到U-85号，其中瓦登（Roger A. Warden）和希克姆（Homer H. Hickam）还写了一本书叫做《鱼雷接口》（Torpedo Junction），在书里面称他们发现了“卢波尔”号主炮击中潜艇的明显痕迹，还在储物柜里面发现了1枚G7a空气动力鱼雷，甚至在一个盒子里发现了密码机的转子！

U-85号被击沉时，已有几艘潜艇到达了哈特拉斯角。那时西岛和纽约之间的“接力桶”船队计划已经开始了，从黎明到黄昏一直都有飞机在哈特拉斯角海域巡逻，而晚上船只不允许航行。白天潜艇要想在海岸附近袭击有严密护航的“接力桶”船队是很危险的。4月17日，U-201号费尽周折击伤了1艘7500吨的油轮，却是中立国阿根廷的“维克多利亚”（Victoria）号。因此引起了阿根廷和德国之间的外交风波，最终德国只好向阿根廷道歉。4月18日傍晚，U-136号勇敢地攻击了一支由8艘船组成的“接力桶”船队，为这支船队护航的是海岸快艇“狄俄涅”号、两艘英国反潜拖网渔船和1艘小型巡逻艇，空中还有几架飞机。U-136号向美国油轮“拜勒斯”（Axtell J. Byles）号发射了2枚鱼雷，立即被护航舰发现，“狄俄涅”号投下8枚深水炸弹，并召唤来8架飞机，这些飞机又投下更多的深水炸弹。但是，U-136号毫发无损的逃过了这一劫。“拜勒斯”号虽被击伤，但仍回到了诺福克。

邓尼茨终于看出点名堂来了，4月中旬美国开始的严密海空反潜巡逻，英军反潜拖网渔船的加入，已经使得哈特拉斯角海域和大部分的大陆棚海域不再适合潜艇行动了。几艘VII型潜艇仍然待在哈特拉斯角海域，但是4月20日之后，正如邓尼茨日记里写的那样，再也没有潜艇能取得战绩。

有鉴于此，大部分的VII型潜艇退出了哈特拉斯角海域，转到距离海岸几百公里处飞机航程之外，松散地排在马萨诸塞州和乔治亚州之间的航线上。留在哈特拉斯角的U-402号整整一个星期毫无收获，在巡逻快结束时，才转到北卡罗莱纳州恐怖角。在那里击沉了5300吨的苏联油轮“阿斯卡巴德”（Ashkabad）号和1000吨的由老式帆船改装的护航舰“塞西拉”（Cythera）号，“塞西拉”号沉没时，船上的深水炸弹被引爆，导致70名船员中仅有2人幸存，这两人都被U-402号救起，并被带回了德国，这是德军第一次抓获的美军战俘。

在远离海岸活动的潜艇中，U-654号在来美国的途中击沉1艘7000吨的英国货船，在哈特拉斯角以东480公里处又击沉两艘船共17755吨，从而成为该艇群中战绩最好的。名列第二的是U-201号，在乔治亚以东640公里处，击沉3艘船共15300吨。U-752号击沉2艘船共10700吨，击伤4800吨的挪威货船“莱茵何尔特”（Reinholt）号。U-136号在中止了对“接力桶”船队的进攻之后，向北巡逻到新泽西和纽约海域，击沉2艘船共12400吨，返航途中又击沉300吨的加拿大帆船“波林”（Mildred Pauline）号。U-575号的第二次美国之巡仍然令人失望，只在来的路上击沉1艘6900吨的船。U-86和U-98号则是颗粒无收。

U-333号因引擎故障修理了两天，从U-459号上加了油之后也赶往了佛罗里达海域。4月30日下午，在杰克逊维尔以东480公里处，发现11000吨的英国油轮“威望”（British Prestige）号正在以10节的速度沿之字路线前进，该船满载着高辛烷航空汽油。U-333号一路追踪到黑夜降临，然后发射2枚鱼雷，但都没击中，于是潜入水下，重新装上鱼雷，再浮出水面进行追击，由于正是月夜，水面攻击容易被发现只好再次潜入水下，准备进行水下攻击，但在抢占攻击阵位时，被“威望”号无意中撞上。油轮上的船员们听到了隆隆的挤压声，右舷外壳从船头到船尾被撕开了一条长长的口子。U-333号的伤势更重，艇首被撞得偏向了左舷，将左舷鱼雷发射管卡住了，指挥塔被撞毁，进攻潜望镜弯向左舷，无法缩回。这样的伤势中断巡逻没人会责怪，但艇长皮特·克莱默担心此前他曾经击沉了德国偷渡船“斯普里瓦尔德”号，现在又犯了这样一个低级错误，返航后就没法再当艇长了，所以命令艇员进行抢修，居然勉强修复，于是就在佛罗里达的皮尔斯堡（Fort Pierce）附近继续巡逻。5月5日午夜，U-333号发现8300吨的美国油轮“爪哇之箭”（Java Arrow）号沿海岸向南航行，由于潜望镜损坏，克莱默通过目测发射2枚鱼雷，全都命中，油轮立刻剧烈燃烧并很快沉没，后来被打捞起来，又重新服役。4小时后，1300吨的荷兰货船“亚马逊”（Amazone）号出现了，克莱默还是目测发射2枚鱼雷，也是全部命中将其击沉。再2小时后，差不多是5月6日6时许，7100吨的美国油轮“哈塞”（Halsey）号进入U-333号的伏击阵地，克莱姆目测发射3枚鱼雷，2枚命中，“哈塞”号燃起大火沉没。

美军反潜力量这才做出了反应，PC-451号首先赶来，在猛烈的深水炸弹攻击下，U-333号被迫沉到60米深的海底，但水平舵被卡住，还有其他一些损伤。接着PC-450、“警惕”（Vigilant）号快艇和两艘小型海岸快艇陆续赶到，但是U-333号蒙骗过了这些攻击者，巧妙地利用深水炸弹的爆炸为掩护沿着海底航到了深海区。经过15小时的折磨之后，克莱默认为已经逃过了这一劫。但是1架飞机发现了U-333号留下的油迹，进行了跟踪，并将驱逐舰“达拉斯”（DD-199，Dallas）号引导了过来，不过“达拉斯”号正从西岛海军声呐学校赶往查尔斯顿，无法进行持续的攻击，只好在投下25枚深水炸弹后放弃攻击。U-333号奇迹般地大难不死，5月10日在佛罗里达以东800公里处发现单独航行的5200吨英国货船“短剑之族”（Clan Skene）号，克莱默发射了最后2枚鱼雷，全都击中将其击沉。邓尼茨听说了这次惊心动魄的巡逻之后，授予了克莱默骑士十字勋章（获得骑士十字勋章时，不算上“斯普里瓦尔德”号，克莱默确证战绩是6艘共27641吨。无疑是他过人的勇敢和强烈的进攻意识给他获得勋章增添了许多筹码）。

U-576号在哈特拉斯以东640公里处击沉1艘5100吨的货船，然后在纽约附近攻击了挪威货船“热带之星”（Tropic Star）号，1枚鱼雷击中了但没有爆炸。4月30日凌晨，在科德角附近碰到了一支船队，便发射了最后1枚鱼雷，击沉了1300吨的挪威船“塔伯杰尔”（Taborfjell）号。同一天晚些时候，U-576号还发现了在美国海域所看到的最壮观的一支船队，那是AT-15运兵船队，由7艘运兵船组成，护航舰包括“纽约”号战列舰、“布鲁克林”号轻巡洋舰、英国护航航母“复仇者”号和14艘驱逐舰，从纽约驶往阿根细亚、冰岛和北爱尔兰。但是U-576号已经没有鱼雷了，只能绝望地干咬牙而已。邓尼茨接到报告，但附近4艘潜艇都距离船队在1000公里之外，截击基本上没什么希望，但是目标实在是太有价值了，因此认为有必要去试一下，命令这4艘潜艇以最快速度在瑞斯角和纽芬兰之间组成巡逻线，并命令U-576号保持追踪。U-576号虽然一度因发动机故障而失去了目标，但很快又找到了船队，但是空中巡逻太严密了，在飞机的压制下被迫下潜，最终失去了与船队的接触。邓尼茨根据U-576号最后的报告，将4艘潜艇的巡逻线向南移动，使其进入了大浅滩（Grand Banks）附近的浅水区。但是这些潜艇都没能找到船队，截击行动只好取消。

■ 满载而归的德军潜艇在桅杆上升起代表战果的三角旗。

3月出巡美国海域的20艘VII型潜艇共击沉了46艘船（其中12艘油轮），共242000吨，其中将近三分之一的吨位（13艘船共71000吨）是由U-552和U-754号击沉的。但是潜艇司令部的分析揭示了一个令人失望的趋势，3月平均每艘VII型潜艇每次巡逻的战绩比2月下降了很多：从3.2艘18651吨下降到了2.3艘12097吨。此外，与所期望的相反，VII型潜艇的加油行动并没能提高战绩，8艘加过油的VII型潜艇平均每艘每次巡逻只击沉了1.6艘9296吨，还有3艘加过油的潜艇没有击沉任何船！

由于IX型潜艇平均战绩的提升，使3月26艘潜艇的总战绩和1月26艘潜艇的总战绩持平：75艘船（其中25艘油轮）406046吨。这对于盟军来说又是一次沉重的打击。但是1月有1艘潜艇中断巡逻，8艘潜艇是由新手艇长驾驶，所有VII型潜艇都是在护航更加严密的加拿大水域巡逻，天气远远没有3月好，而在3月还有8艘潜艇加过油，倘若算上这些的话，那么这个打击还是比想象中的要小。

3月那些更有经验的潜艇的回报率没能超过1月的潜艇，这说明在东海岸的临时船队系统和反潜措施开始奏效了。U-85号被击沉，U-123和U-333号都险些被击沉，U-136号在攻击“接力桶”船队时遭到了严厉的反击，都是很明显的佐证。邓尼茨也料到美国东海岸的反潜措施还会不断增强，所以打算将潜艇战的重点转移到墨西哥湾和加勒比海地区。