全球挑战

大部分关于1942年春天美国海域德国潜艇战的文章或报导都是孤立描述这场战争的。这种描述很容易让人产生不全面或者是错误的印象。1942年4月，当美国东海岸的潜艇战达到高潮时，其他海域同时也在进行着激烈的战斗。

英国海军和两栖作战部队集结在南非的开普敦（Cape Town）和德班（Durban），打算入侵维希法国的马达加斯加岛。因此，英军驻直布罗陀的H舰队遭到了削弱，不得不从斯卡帕湾的本土舰队抽调军舰，再以美国第39特遣舰队进入斯卡帕湾以加强本土舰队。

5月5日，英军开始在马达加斯加岛登陆，维希法国部队竟然进行了几天的顽强抵抗。为了加强印度洋海域的空军力量，丘吉尔迫切要求罗斯福运送战斗机到西非。4月22日，“游骑兵”（CV-4，Ranger）号航母搭载68架P-40（Warhawk）战斗机从罗得岛出发，5月10日飞机从“游骑兵”号上起飞，降落到加纳的阿克拉（Accra，黄金海岸上）。英国历史学家通常指责金将视线转移到了太平洋，而忽略了大西洋上的潜艇战。然而，他们却忽略了英国不断将海军力量从大西洋转移到了印度洋。

■ 美军高级将领在商量有关护航作战，左一为金海军上将，左二为马歇尔陆军上将。

地中海的德国空军为了支持隆美尔的非洲军团，对马耳他岛进行了大规模空袭，丘吉尔认为马耳他岛的战略价值是不可估量的，必须全力保卫马耳他。在英国战列舰“名誉”（Glory）号、巡洋舰“卡律布迪斯”（Charybdis）号和“开罗”（Cairo）号还有一批驱逐舰的护航下，“黄蜂”（CV-7，Wasp）号航母于4月20日穿过了直布罗陀海峡，航母上的喷火战斗机飞往马耳他。5月初，“黄蜂”号航母编队再次前往地中海，向马耳他运送了47架喷火战斗机。

在希特勒的直接命令下，“提尔匹茨”号、袖珍战列舰“海军上将希尔”号、重巡洋舰“希波”号，前去截击从冰岛驶往莫曼斯克的盟军PQ和QP船队。这些大型水面舰艇的存在，迫使英国海军不得不将本土舰队的主力用于为莫曼斯克船队护航。进入4月后北冰洋的白天越来越长，莫曼斯克船队遭受攻击的危险也越来越大，因此英国海军建议暂停莫曼斯克船队。但罗斯福看到德国加紧了对苏联的攻势，反而要求增大莫曼斯克船队规模，增加出航频率，尽快将聚集在冰岛和其他一些地方的商船送到莫曼斯克去。丘吉尔表示最多能每两个月提供三支PQ船队，每支船队由25艘到35艘船组成。罗斯福认为在斯卡帕湾的美国特遣舰队必须去为莫曼斯克船队护航才行。金开始怀疑，英国人想将美国军舰越来越深地拉入到英军作战中去，不管这些计划对美国来说是多么的不明智。

4月初，美国海军的首要行动是“大锤”行动——即倘若苏联红军在德国的春季攻势之下溃败，盟军将对法国占领区实行突袭。4月8日，陆军参谋长乔治·马歇尔和罗斯福的私人顾问哈利·霍普金斯抵达伦敦，以获取英国对“大锤”行动的同意。英国反对“大锤”行动，但是为了拉拢美国，他们巧妙制造了假象，让马歇尔和霍普金斯认为英国人是同意1943年袭击法国的“围捕”计划，其实英国真正想要的是先前取消的进攻北非的“体操运动员”行动。丘吉尔和庞德反复强调，在美国东海岸上大量盟国船只被潜艇击沉了，坚持尽快启动船队系统。马歇尔当然同意，马歇尔的态度很可能影响了霍普金斯，4月14日，霍普金斯向罗斯福发电报请求立即启动海岸船队系统：“从1月12日到4月12日，美国在北大西洋西部一共损失了大约120万吨船。在过去的一个星期里我们在那一海域损失了15万吨船，其中106000吨是油轮。在我看来这些损失掉的船只远比损失掉的货物重要。我们在接下来的几个月里迫切需要这些船。英国已经决定减少进口以防止船只的进一步损失，在我看来我们也应该这么做。或者说，除非那些货物是极为重要的，我们不应该在下个月我们的船队计划落实之前再派船出航。我非常怀疑除了组织船队之外的任何方法可以做到这一点，而且我认为让船只在没有合理保护的情况下出航是很不明智的。倘若在接下来的几个星期里所有货物都变成了维持战争的绝对必要物资了，我会改变我的看法，但是英国人既然可以暂时放弃货物，我相信我们也能够…… 我无法确切的告诉你这里（伦敦）所有人对此事的忧虑程度是多么强烈。但是想想这也是很正常的事情，因为这个岛国对进口实在是太依赖了，他们非常了解这些击沉事件在将来战争中的意义。在这里我不需要强调在接下来的几个月里每一艘船对我们的重要性。我本打算见到你时再和你讨论这件事，但是事态实在是太紧急了，所以我只好决定用电报告诉你。”这份电报令金非常沮丧，他那时正在竭尽全力来满足英国海军的各种要求和启动东海岸前线的船队系统。此外，他于4月16日请霍普金斯转告丘吉尔，已经决定要暂停油轮运输了：“相关机构代表大会已经达成一致，暂时搁置起油轮在大西洋海岸的行动，何时开始要看我们何时能提供更多的保护。我们将抓住任何机会尽快将船只武装起来……”

■ 一名潜艇艇员正在仔细观察海面。

从4月16日开始到29日，所有在西半球美国控制下的油轮都停在了港口中。4月18日，英国也停止了到墨西哥湾和加勒比海航行的油轮，但在4月23日改变了航运路线后又启航了。在新的航线计划里，英国控制下的油轮将先驶向特里达，然后穿越大西洋到弗里敦，在那里加入塞拉利昂船队驶向英国。

英国第一海军大臣庞德和美国代表团于4月18日一起前往美国，庞德从4月20日到26日与罗斯福、金等人讨论了众多海军问题。庞德发现金的注意力集中在太平洋上，英方认为这种行为是不信不义的。其实金非常有理由将注意力集中在太平洋上。美军部分破解了日军最新的海军密码JN25，了解到日本可能正在计划大规模进攻新几内亚的莫斯比港（Port Moresby）或者是新喀里多尼亚群岛和斐济，进而威胁与澳大利亚之间的航线。那时，太平洋上的美国海军还没有做好准备阻止日本在西南太平洋的推进。“大黄蜂”（CV-12，Hornet）号、“企业”（CV-6，Enterprise）号航母刚于4月18日完成空袭日本本土的行动，正开始返航。想要阻止日本人，就只有“列克星敦”（CV-2，Lexington）号、“约克镇”（CV-5，Yorktown）号航母了。局势是如此危急，金自然要尽快会见太平洋舰队司令切斯特·尼米兹（Chester Nimitz）。4月24日，金突然离开了华盛顿前往旧金山会见了尼米兹。庞德感觉被晾在华盛顿，自然认为金太过于注意太平洋了。不过还好，庞德与其他美国海军官员进行了广泛的讨论，澄清了许多重要问题，其中包括马上在北美所有德国潜艇能够到达的海域启动船队系统的问题。包括：西岛-诺福克-西岛（圣西蒙岛）航线将受到43艘军舰和飞机的保护；哈利法克斯-波士顿-哈利法克斯航线由加拿大的大西洋西部本土护卫队（WLEF）保护；哈利法克斯-加勒比海-哈利法克斯直达航线，由一支从中大西洋护航队中抽出来的加拿大护卫队（4艘驱潜快艇）护航，这条航线于5月17日开通，每14天一次，6月8日起增加到10天一次，主要为加拿大运输石油；特里达-阿鲁巴-特里达航线于5月18日开通，由一支从中大西洋护航队抽出的英国护航队提供保护。在抵达特里达后，满载的英国油轮各自独立驶向弗里敦，然后在那里加入塞拉利昂船队再前往英国，绕开了危险的美国海域。