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方愚十七岁时，读于民立中学，家贫，慈母以针黹瞻一家，时虞不足，因惄焉忧之。时寓城内县西街之洽升弄中，以一千六百钱税三小室以居，愚所宿室外，有隙地一弓，野花偶开，姹娅欲笑，麻雀三两，恒往来飞鸣其间。愚夙兴夜寐，辄凭窗独坐，目注天际，沉沉作深思，思所以纾母氏忧者。时小说潮流，已见其端，商务印书馆之《小说月报》已出版，由王蓴农先生主其事。愚每积慈母所赐点心钱，购一二册读之，醰醰若有至味。平日则复喜读《时报》中所刊冷、笑二公小说，日剪存之，目为珍宝，课余之暇，亦居然有述作之志。会暑假，偶于邑庙冷摊上得《浙江潮》杂志一册，中有笔记一篇，记法兰西神圣军中将法罗子爵之夫人曼茵与少将柯比子爵之恋爱事，颇哀艳动人心魄，思取其事衍为小说，继念小说不易作，未敢轻试。见《小说月报》中刊有剧本，似较小说为易办，于是葫芦依样，从事于剧本之作。晨钞暝写，孜孜不倦，积二十日而成八幕，曰《绿阴絮语》，曰《死美人复活》，曰《夜半无人私语时》，曰《春光洩漏》，曰《千种相思向谁说》，曰《可怜无定河边骨》，曰《情人之心肝》，曰《这一番花残月缺》，题以名曰《爱之花》，自署“泣红”，盖当时尚未以“瘦鹃”为名也。杀青之日，私心窃喜，亟邮呈《小说月报》王蓴农先生，媵以一函，复署赝名曰“汪崇臣”。居旬日，日日如大旱之望云霓。一日慈母方澣衣，忽有急足齎银函至，云自商务印书馆来，交汪崇臣先生者，母殊错愕，以此处无汪对。时愚方在内室中作冥想，闻声亟跃起，趋受银函。发之，则钞洋十六元，愚自有生以来，此为第一次辛劳易钱。为数虽微，而乐乃无极，继以颠末白慈母。

分十四元作家用，而自留二元为购书之用。由是愚遂东涂西抹，以迄于今，十余年来，竟以文字为生涯矣。此剧本为愚处女之作，情节虽有所本，亦殊平凡，文字更不足道，其言情处，浓艳而热烈，盖当年风尚使然，今日读之不期为之肤粟矣。